Caractère du boykin spaniel
Sarah and Jason/CC BY-SA 2.0/Flickr
Plus petit que le chien d'eau américain et son poil moins bouclé, le boykin spaniel est un chien de chasse polyvalent (leveur et rapporteur). Il peut chasser sur tous types de terrains, les plaines comme les marécages. C'est un chien endurant et débordant d'énergie qui aime l'eau.
De nature sociable, le boykin spaniel apprécie la compagnie des humains et celle de ses congénères. Bon compagnon des enfants, sa vivacité répond à leurs jeux. Doté d'un tempérament amical, ce chien est affectueux et heureux en compagnie de son maître. Il n'a qu'une seule envie : lui faire plaisir.
Bon à savoir : le boykin spaniel supporte mal de rester seul à la maison.
Éducation
L'éducation du boykin spaniel ne devrait pas poser de problème particulier. Intelligent et désireux de faire plaisir à son maître, il comprendra d'autant mieux ses commandements que ces derniers lui seront donnés avec douceur.
Si ce chien doit vivre en ville, sa socialisation est importante. Le confronter jeune et doucement aux bruits urbains, aux foules, aux enfants et personnes âgées lui permettra d'être plus tard à l'aise dans un environnement citadin.
Chien de chasse de rapport, il est intéressant de profiter de ses aptitudes pour lui enseigner le rappel et le stop au cours de jeux de balles. C'est toujours plus agréable pour lui comme pour son maître d'apprendre en s'amusant. Ce chien aime l'eau, il ne résistera pas toujours à son appel et pourrait ne pas se rendre compte du danger éventuel que la rivière ou le plan d'eau représente. C'est à ce moment-là que son maître sera content de lui avoir appris à répondre à son rappel.
Mode de vie du boykin spaniel
Ken Dodds/CC BY-NC-ND 2.0/Flickr
Séduits par ses nombreuses aptitudes à la chasse, endurant et supportant sans faillir la chaleur, les chasseurs utilisent le boykin spaniel dans différentes quêtes de gibier : canards, faisans, cailles, coqs de bruyère. C'est un grand sportif, plein d'énergie, qui a besoin de se dépenser lors de longues balades en campagne ou dans les bois. Qu'il soit citadin ou campagnard, le boykin spaniel est heureux tant qu'il peut courir régulièrement et longtemps. Il saura alors se tenir tranquille une fois rentré à la maison, auprès de sa famille à laquelle il porte toute son affection.
Si son propriétaire est incapable de le tenir occupé, il trouvera un moyen de se divertir. Cela mène souvent à un comportement destructeur.
Hygiène et santé
Toilettage
Le poil du boykin spaniel ne demande pas de toilettage particulier, juste un bon coup de brosse hebdomadaire pour éviter la formation de nœuds.
Soins
Surveillez régulièrement ses oreilles tombantes afin d'éviter les infections, surtout s'il plonge souvent dans l'eau.
Santé
Ce chien est de santé robuste. Cependant, il présente des prédispositions à certaines maladies :
- ossification incomplète du condyle huméral (OHC) ;
- maladie valvulaire dégénérative ;
- sténose cardiaque…
Alimentation
L'alimentation du chien doit être adaptée à son âge, son mode de vie, son activité...
Origines du boykin spaniel
Flatscaster/Public Domain/Wikimedia
Originaire du sud des États-Unis, le boykin spaniel est une race plutôt récente, qui trouve ses origines au début du XXe siècle en Caroline du Sud. Issu de différents croisements (retriever de la baie de Chesapeake, le springer anglais, le chien d'eau américain et le cocker américain) qui s'effectuèrent jusqu'au années 70. Un standard de la race fut établi en 1979.
La race est reconnue seulement par les instances cynologiques américaines (l'United Kennel Club) mais pas par la Fédération cynologique internationale.
Description physique
Truffe et museau
Les narines bien développées, le boykin spaniel pointe une large truffe de couleur foie.
Yeux
Le regard du boykin spaniel reflète bien le caractère de ce chien : alerte et intelligent. Ovales, ils peuvent être jaunes ou bruns et s'harmonisent à la couleur de la robe.
Oreilles
Les oreilles du boykin spaniel tombent joliment le long de ses joues. Longues, elles atteignent la pointe de son nez quand on les étire.
Poil
Son poil est plat, voire légèrement bouclé, le plus souvent mi-long, mais aussi court.
La couleur de la robe est uniforme : chocolat, marron ou brun-rouge.
Queue
Le boykin spaniel porte sa queue droite, voire légèrement levée.
À noter : dans les pays où la caudectomie est autorisée, on coupe la queue du boykin spaniel pour qu'à l'âge adulte, cette dernière atteigne une longueur de 6 à 10 cm ou de 10 à 12,7 cm, selon le standard de race admis, le premier par le Club canin des États-Unis, le second par le Club canin américain.