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La torsion d'estomac chez le chien est une urgence absolue. Faute d'une intervention très rapide, le chien peut mourir en quelques heures. Avec les blessures et le coup de chaleur, la torsion d'estomac impose une visite très rapide chez le vétérinaire.
Définition de la torsion d'estomac du chien
La torsion d'estomac, ou syndrome de dilatation-torsion d'estomac (STDE), est une affection très grave qui peut tuer un chien en quelques heures. Le taux de mortalité des chiens présentés chez le vétérinaire est de 20 à 45 %.
La torsion d'estomac se manifeste par les étapes suivantes :
- Elle se caractérise d'abord par un gonflement de l'estomac qui entraîne une torsion de celui-ci.
- Cette torsion a pour conséquence la compression de la veine cave et de la veine porte qui assurent le retour du sang vers le cœur.
- Ceci provoque alors une hypotension artérielle et une accumulation de toxines dans le foie.
Torsion d'estomac du chien : comment la détecter ?
Il est très important de reconnaître les symptômes de la torsion d'estomac afin de pouvoir réagir rapidement. Les principaux sont :
- agitation ou prostration ;
- hypersalivation ;
- efforts infructueux pour vomir ;
- abdomen gonflé ;
- position voûtée ;
- halètements ;
- gencives qui passe d'une couleur rouge foncé, à blanche, puis violacée.
Torsion d'estomac du chien : que faire ?
Dès que vous constatez ces symptômes chez votre chien, téléphonez à votre vétérinaire pour le prévenir de votre venue. Il pourra ainsi préparer le bloc opératoire et vous gagnerez de précieuses minutes. Il est également possible de soulager un peu votre chien en attendant l'intervention du vétérinaire :
- si le chien peut encore avaler, de lui administrer :
- soit un tube de Gastrogel ;
- soit 2 cuillérées à soupe de Polysilane.
- Il est également possible de diminuer le ballonnement en faisant vous-même une ponction dans l'estomac. Ce geste n'est pas anodin et nécessite une aiguille spécifique, demandez-donc à votre vétérinaire de vous expliquer la procédure pour vous tenir prêt le cas échéant.
Prévenir la torsion d'estomac du chien
On ne sait toujours pas ce qui entraîne le syndrome de torsion-dilatation d'estomac. Mais, selon différentes études vétérinaires, on peut dégager des facteurs de risque :
- chien de grande taille ;
- chien appartenant à une race prédisposée : dogue allemand, saint bernard, braque de Weimar, setter irlandais, caniche et berger allemand ;
- chien dont un parent, un chiot, un frère ou une sœur, ont déjà eu une torsion d'estomac ;
- chien anxieux ou stressé ;
- chien ayant eu des problèmes de santé durant sa première année de vie ;
- repas volumineux pris en une seule fois ;
- chien exclusivement nourri aux croquettes ;
- alimentation trop grasse ;
- nourriture distribuée dans des gamelles surélevées ;
- attitude de gloutonnerie.
La meilleure prévention consiste donc à :
- donner les repas en plusieurs fois ;
- choisir des aliments d'une bonne taille pour favoriser la mastication ;
- varier l'alimentation en complétant les croquettes avec une alimentation humide ;
- limiter le stress au moment des repas ;
- ne pas donner à manger au chien juste avant ou juste après une activité physique.