Les vieux chiens n’ont pas les mêmes besoins alimentaires que les chiots ou les chiennes en gestation, par exemple. Que vous lui donniez une alimentation maison, de la pâtée ou des croquettes, l’alimentation du chien âgé est donc spécifique et adaptée à sa santé et à son activité.
Alimentation du chien âgé et vieillissement
En vieillissant, comme les humains :
- Les chiens réduisent leur activité.
- Ils peuvent prendre du poids.
- Ils ont un transit ralenti.
- Leurs dents ne sont plus aussi solides qu’avant, peuvent se déchausser et présenter du tartre.
C’est pourquoi il est indispensable d’adapter leur alimentation à leur âge, afin de leur apporter des aliments qui les gardent en bonne forme le plus longtemps possible.
Alimentation du chien âgé : caractéristiques
Afin d’apporter au vieux chien une nourriture adaptée à ses besoins, celle-ci doit :
- avoir une quantité diminuée de 10 à 20 % par rapport à la ration du chien adulte ;
- être légèrement augmentée en protéines ;
- être diminuée en matières grasses ;
- être augmentée en fibres ;
- être augmentée en apport de vitamines (A, B1, B6, B12 et E) et oligo-éléments (zinc et cuivre).
Quelle alimentation pour le chien âgé ?
Se poser la question du type d’aliment à donner à un chien âgé est important. On peut retenir les informations suivantes :
- Les croquettes restent les aliments qui présentent la meilleure digestibilité, ce qui constitue un critère important pour le vieux chien.
- Cependant, le chien âgé peut :
- Avoir des problèmes dentaires rendant la prise de croquettes plus difficile, voire douloureuse.
- Manquer d’appétit. Or, les croquettes ne sont pas toujours les aliments les plus appétissants. Les petits plats maison ou certaines pâtées peuvent rencontrer beaucoup plus de succès auprès d’un chien vieillissant et plus difficile.
Il est alors possible de :
- donner un mélange de pâtée et de croquettes ;
- ou mouiller les croquettes avec un peu d’eau ou de bouillon pour les rendre plus moelleuses et donc faciles à manger.