Le chien est de plus en plus considéré comme un membre à part entière de la famille. Soucieux de pouvoir vivre avec leur animal le plus longtemps possible, les propriétaires s’interrogent souvent sur l’équivalence en « âge humain » de l’âge de leur chien. Traditionnellement, on considère qu’une année pour un chien équivaut à sept années pour un humain. Mais en pratique, cela dépend beaucoup de la race car tous les chiens ne deviennent pas adultes au même âge. Nous vous expliquons comment comprendre et déceler le passage de votre chien à l’âge adulte.
Chiot : âge de l’enfance
Vous venez d’adopter un chiot ? Les premières semaines vont chambouler la vie de votre foyer car cet adorable animal ne connaît pas encore tous les codes de la vie avec les humains.
C’est à vous de lui enseigner où il doit faire ses besoins, qu’il ne doit pas ronger les meubles ni vous mordiller les mains !Il vous faudra faire preuve de calme et de patience. Les règles doivent être claires dès le début et surtout, elles doivent être constantes. C’est ainsi que votre chien sera le parfait compagnon de votre famille à l’âge adulte.
Puberté : passage du chien à l’âge adulte
Fin de la croissance
Le véritable passage à l’âge adulte se fait au moment de la puberté ; c’est-à-dire lorsque le chien devient capable de se reproduire. Selon sa race, le chien achève sa croissance à un âge différent.
Les dogues allemands, cane corso ou les bouviers bernois – et plus généralement les chiens de grande race – vont grandir et prendre du poids jusqu’à l’âge de 18 mois.
Par contre, les chiens de petite taille, de type lhassa apso, bouledogue français ou encore jack russel, auront fini leur croissance à 7 mois.
Dentition définitive du chien adulte
Comme nous, les chiots perdent leurs dents de lait (ou dents déciduales) qui sont remplacées par les dents définitives au fur et à mesure de la croissance. Vers l’âge de 7 mois, la dentition du chien est complète.
Apparition de comportements du chien adulte
La puberté marque l’apparition des premiers comportements sexuels : chaleurs chez la femelle, recherche d’un partenaire sexuel, etc.
Avec le passage à l’âge adulte, le caractère du chien devient également plus constant. Il peut se concentrer plus longtemps sur les exercices de dressage que vous lui proposez. Certains chiens mâles peuvent s’affirmer davantage et montrer des signes d’agressivité.
Il est toujours utile de se faire accompagner par un éducateur canin afin de garder une relation positive avec son animal, sans se faire dépasser par un chien au caractère bien trempé.
Âge adulte du chien : et après ?
Votre chien a fini sa croissance, il ne vous reste plus qu’à profiter de votre vie avec lui. Un chien est capable d’apprendre tout au long de sa vie, vous pouvez donc continuer à l’éduquer et à lui enseigner des tours.
L’espérance de vie d’un chien de petite taille est de 14 à 15 ans. Elle est plutôt de 10 à 12 ans pour les chiens de grande race.