L’adoption d’un chien adulte est souvent une démarche moins plébiscitée par les personnes qui cherchent à adopter un animal de compagnie. Il faut dire qu’un chien ayant atteint l’âge adulte peut souffrir de certains troubles du comportement, et qu’on ne connaît pas toujours son passé. Néanmoins, adopter un chien adulte se passe très bien dans la majorité des cas. L’essentiel est de bien se renseigner avant l’adoption, comme il faut le faire avant d’accueillir n’importe quel animal à la maison, jeune ou âgé.
Adopter un chien adulte : risques et avantages
Il est évident que les gens préfèrent souvent adopter un chiot plutôt qu’un chien qui est déjà grand. Les chiens adultes ont en effet tendance à intimider, que ce soit par leur taille ou par leur comportement (supposé « à problème »). Mais est-il vraiment plus risqué d’adopter un chien adulte plutôt qu’un chiot ?
Y a-t-il des risques à adopter un chien déjà adulte ?
La réputation des chiens adultes disponibles à l’adoption à la SPA ou dans les refuges est souvent qu’ils sont des animaux à problème.
Il est en effet tentant de considérer qu’ils ont été abandonnés pour une bonne raison, par exemple suite à des problèmes de comportement. Mais la réalité est tout autre !
Il faut comprendre que la majorité des abandons de chien n’est pas due au comportement du chien, mais à celui du maître :
- le maître n’a pas pris en compte l’impact que le chien aurait sur sa vie ;
- le maître n’a pas su s’impliquer dans l’éducation du chien ;
- le maître n’a pas prévu que son chien grandirait à ce point ;
- le maître n’avait pas un budget suffisant pour accueillir un chien, etc.
De manière globale, il n’y a pas plus de risques à adopter un chiot qu’à adopter un chien adulte. Au contraire, les chiens disponibles à l’adoption ont été examinés par les services de fourrière et les bénévoles, ce qui assure qu’ils ne sont pas dangereux.
Dans les deux cas (chiot ou chien adulte), il convient de bien se renseigner avant l’adoption, de connaître le comportement à adopter avec un chien ainsi que l’impact qu’il peut avoir sur votre quotidien, pour mieux s’y préparer.
Les avantages de l’adoption d’un chien adulte
Non seulement l’adoption d’un chien adulte n’est pas plus risquée qu’une autre, mais en outre comporte même certains avantages :
- Comme le chien est adulte, et a déjà atteint sa taille définitive, vous n’aurez aucune surprise quant à son éventuelle croissance.
- Un chien disponible à l’adoption est déjà vacciné, tatoué et soigné.
- De nombreux chiens adultes sont déjà en partie éduqués, et l’extrême majorité est propre.
- Vous pouvez déjà vous faire une idée du comportement du chien, de ses qualités et de ses défauts. Ce n’est pas le cas quand on adopte un chiot !
- Un chien adulte est souvent plus calme qu’un chiot, et donc plus adapté aux personnes les plus paisibles.
- Il est moins coûteux d’adopter un chien que de l’acheter.
- Les chiens adultes trouvant plus difficilement un maître, vous faites donc une bonne action en leur offrant un foyer !
N’oubliez pas que de nombreux chiens sont abandonnés chaque année par des maîtres indélicats, ou tout simplement placés en refuge suite au décès de leur maître. Ces animaux ne demandent qu’à intégrer un foyer aimant, et à vous récompenser par leur fidélité et leur attachement.
Adopter un chien adulte : conseils pour une bonne adoption
L’adoption d’un chien à la maison, qu’il soit adulte ou chiot, nécessite de prendre certaines précautions, mais aussi de bien se préparer. C’est particulièrement important si vous n’avez jamais eu de chien, et que vous ne savez pas à quoi vous attendre.
Les précautions à prendre avant l’adoption d’un chien âgé
En premier lieu, il est essentiel de préparer la venue du chien, et de vous préparer à son arrivée.
Avant de vous décider à l’adoption d’un chien adulte, voici quelques mises en garde :
- N’adoptez jamais un animal sur un coup de tête : parce que vous en avez une envie soudaine ou qu’un chien vous a apitoyé dans une fourrière. C’est une erreur que font la majorité des maîtres qui finissent par abandonner leur chien.
- Prévoyez les conséquences de l’adoption : l’arrivée d’un chien à la maison exige beaucoup de temps et d’implication. Vous allez devoir vous adapter au nouveau venu, comme il va devoir s’adapter à vous. Prenez également en compte les frais relatifs à l’adoption d’un chien (nourriture, soins, etc.).
- Impliquez toute la famille : le chien va devenir un membre à part entière de la famille. Il est donc important que tout le monde soit au courant de son arrivée, des règles à suivre et des tâches que le chien va impliquer (nettoyage, promenades, etc.).
- Renseignez-vous attentivement sur le chien : le personnel d’une association animale en connaît souvent beaucoup sur les chiens à l’adoption, que ce soit sur leur passé, sur leurs habitudes ou sur leur comportement. Vérifiez que le chien s’adaptera bien à votre famille, et tâchez de tout apprendre sur lui.
- Passez quelques moments avec le chien : un chien adulte est un chien déjà développé, et dont le caractère ne va pas forcément changer. Dès lors, il est utile de vérifier que le courant passe bien entre vous et un chien adulte avant l’adoption.
Vous remarquerez au passage que ces précautions sont aussi bien à prendre pour l’adoption d’un chiot que pour celle d’un chien adulte.
La principale différence est que le physique et le comportement du chien adulte ne changeront pas, ou peu, ce qui entraînera moins de surprises (bonnes ou mauvaises) à long terme.
Protection des animaux renforcée lors de l’achat ou l’adoption d’un animal de compagnie
Depuis le 1er octobre 2022, les personnes souhaitant adopter ou acheter un animal de compagnie doivent respecter un délai de réflexion de 7 jours. Un document obligatoire appelé « certificat d’engagement et de connaissance » est signé 7 jours avant d’accueillir le chien adopté en refuge. Ce délai est mis en place pour éviter les « achats d’impulsion ».
Comment réagir face à un chien adulte adopté ?
Une fois le chien adopté, les premières semaines à la maison sont les plus délicates. Il s’agit en effet d’une période d’adaptation, pour l’animal comme pour votre famille.
Voici quelques conseils pour que cette transition se passe au mieux :
- Aménagez un espace pour le chien : un chien, qui plus est un chien adulte, a besoin de tranquillité et de calme. Pour éviter un stress inutile, aménagez un coin calme pour votre animal, à l’abri du bruit et du passage. Laissez le chien s’y reposer, et évitez de trop le solliciter, en particulier lors des premiers jours à la maison.
- Évitez la punition : si l’éducation positive est vivement recommandée pour un chiot, elle l’est encore plus pour un chien adulte. Apprenez à ne pas crier sur le chien, et encore moins à lever la main sur lui. N’oubliez pas que votre chien a un passé, qui peut vous être inconnu, et que vous ne savez pas comment il peut réagir. Par ailleurs, rien ne vaut la récompense et les caresses pour éduquer un chien et lui faire comprendre ce que vous attendez de lui.
- Soyez patient : un chien adulte est un chien qui a déjà ses habitudes et son passé. Il peut parfois avoir connu de mauvaises expériences et a quoi qu’il en soit besoin de temps pour s’adapter. N’attendez pas qu’un chien adulte s’adapte à vos envies du jour au lendemain. Accueillir un chien est un processus qui demande du temps, et peut s’étaler sur plusieurs mois.
Pour le reste, accueillir un chien adulte à la maison n’est pas si différent de l’accueil du chiot. Vous penserez à stimuler votre animal, grâce à des jeux, des promenades et des séances d’éducation.
L’essentiel est de ne jamais chercher à le brusquer ou à le pousser à faire quelque chose. Il faut en effet plusieurs mois de travail et d’amitié pour créer une relation de confiance entre vous et un chien.
Adopter un chien adulte : quelles sont les démarches ?
Pour conclure, notez que de nombreux chiens sont à l’adoption, et que les associations de défense des animaux sont toujours à la recherche de maîtres aimants pour accueillir des chiens situés en refuge.
L’adoption d’un chien adulte peut être réalisée :
- dans un refuge de la SPA (Société Protectrice des Animaux) ;
- dans n’importe quel autre refuge (de nombreuses associations prennent soin des animaux abandonnés, partout en France).
N’hésitez pas à contacter votre mairie ou à vous renseigner sur internet pour connaître les refuges proches de chez vous.
Pour adopter un chien, vous devez payer entre 150 et 250 € en moyenne (pour couvrir les frais de soins avancés par le refuge), et présenter un justificatif de domicile, un justificatif de revenus et une pièce d’identité.
N’hésitez pas à vous rapprocher des associations de défense des animaux locales pour être conseillé et en savoir plus sur l’adoption d’un chien adulte.