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Le terrier noir russe est un chien au fort caractère, vigoureux et équilibré. Intelligent et brave, son instinct naturel en fait un excellent chien de garde et de défense. Méfiant envers les étrangers, parfois nerveux, il peut avoir des réactions de défense brusques allant jusqu'au mordant.
C'est un chien affectueux, fidèle et protecteur, y compris avec les enfants. Mais la présence de ceux-ci auprès de lui est plutôt déconseillée : en effet, il les apprécie mais peut mal interpréter leur comportement.
C'est toutefois un chien qui sait se montrer aimable et sociable, dont on apprécie la compagnie. Il a un lien très fort avec son maître.