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Le colley, immortalisé à la télévision et au cinéma par Lassie, est un chien magnifique et facile à vivre. Son allure aristocratique ne doit pas faire oublier que ce grand chien aime se dépenser.
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Le colley est un chien posé, parfois un peu sur la défensive, mais lorsqu'il a donné sa confiance à son maître, c'est « à la vie, à la mort ».
Originaire des rudes Highlands écossais, il peut s'adapter à la vie en ville grâce à son caractère tranquille, ce qui ne dispensera pas son maître d'offrir à ce sportif de grandes balades.
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Le colley peut s'adapter partout. Ville ou campagne, il aime son confort. Lui aménager un panier moelleux dans un endroit plutôt frais. Il aime les grandes balades qui lui permettent de se dépenser et de croiser des congénères.
Attention, dans les régions très chaudes, il risque de souffrir avec son manteau de fourrure.
Endurant, c'est le chien idéal pour les joggers. Il excelle dans tous les sports canins. Il fera la joie des enfants pour peu qu'ils aient été élevés ensemble (un colley non habitué aux enfants dans son jeune âge risque de se montrer méfiant).
Des débris végétaux se prennent souvent dans les longs poils du colley. Le colley à poil long doit être brossé de façon hebdomadaire (au minimum). Il faudra l'y habituer dès son plus jeune âge.
Vous viendrez à bout des nœuds (pas si fréquents) avec une petite étrille ou brosse carde en tenant bien la base des poils avec les doigts pour ne pas trop tirer.
Les yeux seront nettoyés si besoin avec une compresse humide.
Les oreilles seront inspectées une fois par semaine et nettoyées avec un produit spécifique en cas d'accumulation de cérumen.
Pour les pattes, veillez à l'absence d'épillets entre les coussinets.
Le colley à poil long peut souffrir de différentes anomalies oculaires congénitales (connues sous le terme Anomalie de l'œil du colley ou AOC). Il existe différents stades de la maladie qui peuvent aller jusqu'à la cécité. Des vétérinaires spécialisés sont habilités à diagnostiquer ces tares. C'est une affection génétique récessive (des parents peuvent porter le gène défectueux sans être atteints par la maladie).
Comme nombre de grands chiens, le colley peut développer une dysplasie de la hanche, entraînant des boiteries des pattes arrière.
Le colley peut être atteint d'une mutation génétique MDR-1 qui le rend plus sensible (réaction pouvant aller jusqu'au décès) à certains médicaments courants – lopéramide, avermectines… –. Le dépistage de ce gène défectueux est conseillé chez votre vétérinaire.
Attention à l'obésité qui le guette s'il ne se dépense pas assez.
Tenez compte de l'activité physique et du gabarit du chien pour l'alimenter comme il faut.
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Originaire d'Écosse, le colley était utilisé comme conducteur de troupeaux de moutons. Plus tard, il aura les honneurs de la cour d'Angleterre sous le règne de la reine Victoria. Il apparaît en France à la fin du XIXe siècle.
L'origine de son nom n'est pas bien connue : il viendrait du terme écossais « colley » désignant une race de mouton, ou du nom anglais « collar » à cause de sa superbe collerette.
À partir de 1943, les films de Lassie, chien fidèle, le rendent très populaire. Ils sont tirés du roman éponyme d'Eric Knight qui y exalte la bravoure, l'intelligence et la fidélité du colley à poil long.
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