Mon chien se mord les pattes

Les chiens, comme les chats, font leur toilette en léchant leur pelage. Mais, si votre chien se lèche sans arrêt le bout des pattes (et plus particulièrement les pattes avant) au point d’en avoir des rougeurs ou des petites lésions, cela peut être le signe d’un problème de peau ou d’un stress. Le terme pododermatite désigne ces lésions de la peau du dessus des pattes des chiens. On vous dit tout des raisons pour lesquelles votre chien se mord les pattes !

Mon chien se mord les pattes : causes

Lorsque vous rentrez de promenade et que votre chien a les pattes mouillées, il est fréquent qu’il se les lèche. C’est un comportement normal.

Si ce comportement persiste et devient compulsif, il est important de vérifier qu’il n’y a pas une cause sous-jacente à ces démangeaisons.

Un corps étranger entre le doigt : l’épillet

Les épillets sont des petits épis produits par certains végétaux, appelés graminés.

Lorsqu’il se loge entre les doigts, il peut provoquer un petit abcès. Le chien a mal, se lèche la patte où se trouve l’épillet et on peut voir une petite boule rouge entre les doigts. Parfois, la douleur empêche le chien de poser la patte.

L’épillet doit être retiré chirurgicalement par un vétérinaire.

Un trouble cutané

Une atteinte des deux pattes avant voire des quatre pattes signe une maladie de peau. Le léchage interdigité peut être la manifestation d’une allergie. Il est courant d’observer ce symptôme chez les chiens souffrant de dermatite atopique. De même, certains détergents peuvent être allergisants.

Parfois, le léchage se complique d’une infection cutanée, provoquée par :

• des bactéries ;
• des levures (malassezia) ;
• des parasites (démodécie).

Un trouble comportemental

Les chiens anxieux adoptent parfois un léchage compulsif des membres (le plus souvent la face dorsale des antérieurs, ou le bout des pattes). C’est ce qu’on appelle une activité de substitution. Le léchage répété d’une même zone provoque une surinfection cutanée.

La pododermatite comportementale est un diagnostic d’exclusion, il est nécessaire d’avoir exclu les autres causes (notamment allergiques) pour poser ce diagnostic.

Réactions à adopter si mon chien se mord les pattes

Il est important d’examiner en détail le bout des pattes et les coussinets, afin de vérifier qu’il n’y a pas de coupure, de gerçure ou de corps étranger qui gêne le chien.

La visite chez le vétérinaire s’impose si vous repérez l’un des symptômes suivants :

• boiterie ;
• gonflement ou rougeur ;
• perte de poils entre les doigts ou sur le membre ;
• inflammation autour de la griffe ;
• douleur à la palpation de la zone atteinte.

Traitements à mettre en place si votre chien se mord les pattes

Idéalement, il faudra examiner les pattes de votre chien après chaque balade, surtout si le temps est humide, ou qu’il s’est promené dans les herbes hautes.

Dans un premier temps, vous pouvez réaliser des bains de pied à l’aide d’un désinfectant dilué dans de l’eau pour bien nettoyer la zone. Si votre chien se lèche le dos de la patte, désinfectez directement la zone à l’aide d’une petite compresse.

Certaines surinfections nécessitent un traitement spécifique, notamment s’il y a une prolifération de levures (traitement fongicide) ou un parasite (traitement acaricide). Le vétérinaire peut également vous prescrire un antibiotique par voie générale ou par voie locale, directement sur la peau.

En cas de dermatite atopique, la pododermatite allergique s’accompagne souvent d’autres signes (otite, lésions cutanées ailleurs sur le corps), ce qui peut orienter le diagnostic. La prise en charge comprend une alimentation adaptée et une gestion des surinfections éventuelles.