Un abcès est une accumulation de pus, le plus souvent situé sous la peau. C’est la conséquence d’une infection localisée à un endroit précis, par exemple entre les doigts. Lorsque l’abcès du chien s’étend, et qu’il n’est plus délimité par une coque, on parle de phlegmon.
Abcès du chien : signes de reconnaissance
Un abcès cutané se manifeste par une tuméfaction de la peau. La masse peut être chaude et douloureuse à la palpation. Comme le chien a mal, il aura tendance à se lécher, ce qui peut favoriser la chute des poils ou l’apparition d’une coloration marron des poils à l’endroit du léchage.
Le nœud lymphatique qui draine le territoire du corps concerné par l’abcès peut être réactionnel : il apparaît plus gros à la palpation. Normalement, le phénomène d’abcédation permet de contrôler l’infection et d’empêcher qu’elle ne s’étende.
Cependant, il est possible que l’infection prenne le dessus et dans ce cas, le chien peut avoir de la fièvre. Si l’abcès perce, un liquide souvent nauséabond s’écoule de la plaie. Parfois, ce liquide est sanguinolent.
Les abcès peuvent également se développer dans les cavités profondes de l’organisme. Ils ont alors plus difficiles à diagnostiquer puisqu’il faut utiliser des examens d’imagerie comme l’échographie pour les mettre en évidence. Les symptômes présentés par le chien sont souvent frustes voire inexistants.
Causes principales d’abcès chez le chien
Les abcès provoqués par des corps étrangers végétaux
L’abcès le plus fréquent chez le chien est certainement celui provoqué par la migration d’un petit corps étranger végétal, appelé épillet. Ces épillets sont des petits épis, produits par les plantes herbacées (blé, orge, graminées sauvages…) l’été.
Ils s’accrochent aux poils du chien et peuvent rentrer sous la peau, puis migrer à différents endroits du corps du chien. On les retrouve dans les oreilles — où ils provoquent des otites, et entre les doigts — où ils provoquent un abcès.
Si l’épillet remonte toute la patte, il peut se retrouver dans la cavité abdominale et provoquer un abcès profond.
Les abcès dentaires
Une autre cause fréquente d’abcès est l’abcès dentaire. Dans ce cas, le chien souffre d’une maladie parodontale avancée, où l’excès de tartre favorise la prolifération de bactéries au niveau de la gencive. Les bactéries vont détruire les tissus de soutien de la dent, jusqu’à ce que la tombe tombe.
Sans traitement, on peut aboutir à la formation d’un abcès dentaire voire rétro-orbitaire, c’est-à-dire en arrière de l’orbite de l’œil. Lorsqu’il souffre d’un tel abcès dentaire, le chien peut rechigner à s’alimenter et avoir une très mauvaise haleine (halitose).
Les abcès des glandes anales
Les glandes anales sont des glandes situées de part et d’autres de l’anus. Ces glandes produisent un liquide malodorant. Elle peuvent s’enflammer voire s’infecter. Dans ce cas là, on parle d’abcès des glandes anales.
Traitement des abcès du chien
Le traitement des abcès est chirurgical car bien souvent, un simple traitement avec des antibiotiques ne suffit pas.
Voici les particularités en fonction du type d’abcès :
- Dans le cas d’un abcès lié à la présence d’un corps étranger, il faut à tout prix chercher à le localiser puis à le retirer.
- Dans le cas d’un abcès dentaire, on réalise des soins dentaires sous anesthésie avec un détartrage et des extractions éventuelles des dents trop atteintes.
- Lors d’abcès des glandes anales sévères ou récidivant, on réalise l’exérèse des glandes anales sous anesthésie générale.