L’expression « anatomie du chien » désigne la morphologie des chiens, leur structure interne et externe. Il existe aujourd’hui de nombreuses races de chien à la morphologie différente dont nous vous parlons dans cet article !
Anatomie du chien : ses particularités
Grâce à la sélection canine et à l’élevage des chiens, l’homme a créé une très grande variété de races de chien. Ainsi, depuis un petit teckel à un grand Dogue de Bordeaux, il est évident que tous les chiens ne se ressemblent pas !
La variété morphologique externe des chiens est exceptionnelle dans le monde animal. En effet, il n’existe pas d’autre espèce animale dont l’apparence peut tant varier d’un individu à l’autre.
Cependant, l’anatomie interne des chiens est sensiblement la même, et ce quelle que soit la race.
Les différents types morphologiques de chien
Parmi les nombreuses races de chien, on peut trouver différents types morphologiques. Les experts de l’anatomie canine classent en effet les chiens dans différentes catégories.
Classification en fonction du corps du chien
Une première manière de trier les chiens est de s’appuyer sur la forme de leur corps. Il existe alors trois types de chiens :
- Le type bréviligne : la silhouette du chien est trapue, avec un stop (= partie de la tête située en arrière du museau au point où celui-ci rejoint le front et le reste du crâne) très marqué.
- Le type médioligne : la silhouette du chien est équilibrée, avec un stop marqué.
C’est par exemple le cas des épagneuls.
- Le type longiligne : la silhouette est étirée, avec un stop effacé.
On trouve par exemple les chiens de terrier dans ce type morphologique.
Les types céphaliques du chien
La forme de crâne du chien est également un critère qui aide à différencier les morphologies du chien. Une fois de plus, il existe trois types céphaliques différents :
- Brachycéphale : la tête est courte, mais assez large.
- Mésocéphale : La tête est de longueur et de largeur moyennes. La majorité des chiens sont mésocéphales.
- Dolichocéphale : la tête est fine et allongée.
Classification en fonction de la tête du chien
Une autre classification possible est de s’appuyer sur le profil de la tête du chien. En la matière, il existe à nouveau trois types morphologiques principaux :
- Le type convexiligne présentant un front convexe, avec un stop effacé ;
- Le type concaviligne présentant un crâne bombé et un stop prononcé ;
- Le type rectiligne présentant un front et un chanfrein (= partie antérieure de la tête, située au-dessus du nez, entre la truffe et les yeux) parallèles.
Détails de l’anatomie du chien
De nombreux éléments sont à examiner quand on se renseigne sur l’anatomie d’un chien :
Le corps des chiens
La forme du corps est très importante dans la morphologie du chien. Entre les différentes races, on trouve de grandes variétés dans les caractéristiques du corps :
- La poitrine : la forme et la profondeur de la poitrine peuvent varier.
- Le ventre : il peut être levretté (= creux et relevé à la façon d’un lévrier) ou plein, et les flancs sont plus ou moins creusés d’un chien à l’autre.
- La ligne du dessus : elle peut être convexe ou droite, horizontale ou descendante.
- La ligne du dessous : peut être droite ou courbée.
- La queue : elle peut être plus ou moins longue et épaisse, et son port peut varier.
- La robe : la robe désigne la couleur des chiens. Les robes peuvent être très variées en couleurs. Elles sont unies, bicolore ou pluricolore.
- Le poil : la longueur et la dureté du poil varient d’un individu à l’autre. La fourrure est composée d’un sous-poil et d’un poil de couverture.
La tête d’un chien
La tête d’un chien est également très utilisée dans la classification des morphologies canines. La tête du chien est caractérisée par de nombreux éléments :
- Le crâne : les trois types céphaliques du chien entraînent une grande diversité entre les espèces.
- Le stop est la cassure du nez. Il peut être plus ou moins marqué.
- Le chanfrein est la partie située entre la truffe et le stop. Il peut être plus ou moins long et large.
- La truffe est pratiquement toujours noire.
- Le museau peut être allongé, en forme de cône, carré, aplati, etc.
- Les oreilles : leur forme et leur port sur la tête varient d’une race à l’autre. Elles peuvent être dressées ou tombantes.
- Les lèvres peuvent être épaisses ou fines.
- Les yeux : la forme et la couleur des yeux du chien varient d’une race à l’autre.
- Les dents : le chien a une dentition lactéale de 28 dents. Une fois les dents de lait tombées, sa dentition définitive est de 42 dents. Elle peut varier, selon les races.
L’ossature du chien
Le chien a un squelette complexe, composé de 321 os. Il aura systématiquement 13 paires de côtes (9 paires de côtes sternales et 4 paires côtes qui n’ont pas d’articulation avec le sternum, dites asternales).
L’anatomie interne du chien
Enfin, l’anatomie interne du chien est constituée de nombreux organes.
Elle ne varie pratiquement pas d’une espèce à l’autre, ce pour quoi les vétérinaires sont capables de soigner n’importe quel type de chiens.
L’intérieur de l’anatomie du chien est composé de :
- L’encéphale : au niveau du crâne, il gère les capacités intellectuelles de l’animal.
- L’œsophage forme la première partie du tube digestif.
- L’estomac : il s’agit d’une partie majeure du tube digestif du chien.
- Le rectum fait partie du tube digestif.
- L’intestin constitue la fin du tube digestif.
- Le cœur pompe le sang à travers le corps.
- L’organe sexuel permet la reproduction des chiens.
- Le larynx contient les cordes vocales du chien.
- La trachée guide l’oxygène vers les poumons.
- Les poumons permettent la respiration.
- Les reins participent à purifier le sang des impuretés.
- La rate : située après l’estomac, elle produit des lymphocytes.
- La moelle épinière : le long de la colonne vertébrale, elle est le siège du système nerveux.
- La vessie accumule l’urine.
- Le foie participe à la digestion.
L’anatomie interne d’un chien est une machinerie complexe, où chaque organe a son rôle à jouer. De nombreuses maladies du chien vont toucher un ou l’autre des organes, ce qui met en danger l’ensemble de la santé de l’animal.
D’où l’importance de consulter régulièrement son vétérinaire, pour vérifier que le chien est en bonne santé générale.