Parmi les différentes solutions d’imagerie médicale du chien, les vétérinaires se servent très souvent de la radiographie. Bien qu’elle soit parfois supplantée par l’échographie, elle reste une méthode d’examen très employée. La radiographie d’un chien permet notamment d’identifier les fractures et problèmes liés au squelette. Pour tout savoir sur la radiographie du chien.
En quoi consiste une radiographie du chien ?
En cas de blessure du chien, de douleur ou de problème de santé, un vétérinaire peut exiger de réaliser une radiographie de l’animal. Cette technique d’imagerie a pour intérêt d’être rapide et de ne pas toujours nécessiter d’anesthésie pour la bête.
Principe de la radiographie vétérinaire
La radiographie est l’une des techniques d’imagerie vétérinaire les plus utilisées, après l’échographie. Une radiographie vétérinaire fonctionne à l’aide de rayons X et permet d’obtenir une image détaillée de l’animal.
Cet examen est réalisé dans une pièce aux parois plombées, pour éviter l’exposition du personnel médical et des visiteurs à ces rayons X. Grâce à cet outil médical, le vétérinaire obtient ainsi une image précise :
- des os du chien ;
- des tissus mous ;
- de certains corps étrangers.
Cet examen ne présente pas de risques particuliers, sauf en cas d’anesthésie (les risques étant alors uniquement liés à l’anesthésie elle-même).
Quand faut-il réaliser la radiographie d’un chien ?
La radiographie est un examen décidé par le vétérinaire quand il le juge nécessaire. Il l’utilise avant tout pour examiner le squelette et les articulations du chien, ainsi éventuellement que pour certains examens du thorax (la radiographie donne une meilleure vision des poumons que l’échographie), de l’abdomen ou du crâne.
De manière générale, la radiographie d’un chien peut être exigée dans les cas suivants :
- boiteries chez le chien ;
- douleurs à un membre ;
- troubles de la démarche ;
- suspicion d’un corps étranger ou d’une tumeur ;
- saignements (du nez ou des oreilles notamment) ;
- toux ou problèmes respiratoires ;
- troubles dentaires.
D’autres techniques d’imagerie peuvent compléter ou remplacer la radiographie. Pour exemple, les examens du thorax sont de plus en plus réalisés par échographie (une technique qui n’emploie pas de rayons X) et les examens crâniens par scanner (une technique qui offre une meilleure visibilité pour les problèmes neurologiques).
Comment se déroule une radiographie vétérinaire ?
Si votre chien doit passer un examen radiologique, il est important de bien vous informer sur son déroulement.
Rassurez-vous, il s’agit généralement d’un examen rapide et sans risques :
- La radiographie est exigée sur ordonnance du vétérinaire.
- L’examen peut nécessiter le jeûne de l’animal (notamment s’il s’agit d’examiner l’estomac), mais ce n’est pas automatique.
- La plupart du temps, l’anesthésie n’est pas indispensable sauf pour examiner une zone bien précise ou si le chien est trop agité.
- Lorsqu’il s’agit de contrôler le fonctionnement de certains organes, le chien peut recevoir un produit de contraste, pour une meilleure identification du contour des organes.
- L’examen en lui-même dure entre 10 et 30 min, durant lesquelles on cherche à obtenir des images précises et utilisables.
- Les images sont directement consultables sur l’écran d’examen et généralement retravaillées pour mettre en valeur les éléments recherchés.
Une fois l’imagerie examinée par le vétérinaire, ce dernier pourra effectuer (ou non) son diagnostic. Si la radiographie ne révèle rien, des examens complémentaires peuvent être exigés, comme le scanner ou l’IRM.
Prix d’une radiographie du chien
Effectuer une consultation radiographique chez le chien peut coûter une certaine somme. Généralement, il est nécessaire de vous rendre dans une clinique vétérinaire pour un tel examen, puisque tous les vétérinaires ne sont pas forcément équipés.
En moyenne, une radiographie du chien coûte entre 30 et 100 €. La plupart d’entre elles vont coûter aux alentours de 40 €, mais certains examens précis (notamment dans le cadre d’une dysplasie de la hanche) nécessitent une anesthésie et sont donc plus coûteux. Votre mutuelle pour chien peut couvrir certains de ces frais.
Au niveau des tarifs, radiographie et échographie sont les procédés d’imagerie médicale les moins coûteux. Voilà pourquoi ils sont généralement recommandés en tout premier lieu, bien avant le scanner ou l’IRM.