Tout chien a un certain caractère, voilà pourquoi chaque chien est unique. Ce caractère dépend notamment de la race du chien, mais aussi de son éducation. Mais attention : il ne faut pas confondre le caractère d’un chien et son comportement. Ainsi, un chien n’est pas sage ou turbulent grâce ou à cause de son caractère, mais plutôt du fait de son mode de vie et de son éducation.
Le point maintenant sur le caractère des chiens.
Caractère d’un chien : qu’est-ce que c’est ?
Au moment de parler du caractère d’un chien, il est bon de ne pas tomber dans l’anthropomorphisme. S’il est tentant de considérer que chaque chien, comme tout être humain, a un caractère propre, la réalité est plus complexe que cela.
En effet, le caractère d’un chien peut désigner deux éléments distincts de sa personnalité :
- son caractère inné : les qualités de la race du chien (courage, obéissance, etc.) telles qu’elles ont été façonnées par le travail de sélection des éleveurs canins ;
- son caractère acquis : le comportement de l’animal, du fait de son éducation et de ses expériences de vie.
Un chien a-t-il son propre caractère ?
Il est évident que chaque chien a son caractère. Si vous avez déjà eu plusieurs chiens, de la même race ou non, vous avez remarqué certains traits de caractère différents entre eux.
Certains chiens sont plus peureux, d’autres plus courageux ; certains peuvent être susceptibles ou encore amicaux, etc.
Quoi qu’il en soit, il reste important de comprendre que le caractère d’un chien n’est pas similaire au caractère d’un homme. Contrairement à l’homme, le chien ne fait pas de choix moral ni de jugement de valeur.
De ce fait, son caractère est bien plus défini par l’éducation canine que ne peut l’être le caractère d’une personne.
Un chien peut-il avoir mauvais caractère ?
Il est important de comprendre qu’un chien ne peut pas avoir mauvais caractère, tout du moins pas de manière acquise.
- Un chien agressif ou mordeur ne l’est pas parce qu’il a un mauvais fond, mais plutôt parce qu’il souffre de problèmes de sociabilité ou de communication.
- Une éducation canine fondée sur la punition ou la violence peut ainsi participer à donner « mauvais » caractère au chien, mais le chien n’est pas mauvais par nature.
Caractère d’un chien : de quoi dépend-il ?
Différents éléments peuvent forger le caractère d’un chien, et par conséquent son comportement.
On estime que le caractère individuel d’un chien dépend en majorité des trois éléments suivants :
- La race : la sélection canine effectuée par l’homme depuis des siècles vise à chercher des traits de caractère chez le chien. Il est donc évident que certaines races de chien ont des traits de caractère affirmés (docilité, courage, affection, etc.).
- L’éducation canine : l’éducation joue pour beaucoup dans le comportement d’un chien. Si elle ne va pas forcément rendre un chien plus affectueux ou changer radicalement son caractère, elle vise à le rendre obéissant ou à influencer certains de ses comportements.
- Les expériences vécues : enfin, le caractère du chien dépend de son passé et de ses expériences. Une expérience traumatisante peut participer à le rendre agressif ou craintif. Un sevrage précoce du chiot peut également jouer sur son tempérament et son comportement.
Si le caractère de votre chien vous dérange, vous pouvez envisager de consulter un comportementaliste canin. Ce dernier peut vous aider à mieux comprendre le comportement du chien et ses origines.
Bien souvent, les malentendus entre un chien et son maître ne sont pas issus d’un souci de caractère, mais plutôt d’un problème de communication.
D’autres contenus pour se renseigner sur le comportement du chien :
- Les notions clefs de l’éthologie canine.
- Plus d’infos sur le métier de comportementaliste canin.
- En savoir plus sur les troubles du comportement chez le chien.
- L’essentiel pour comprendre le langage canin.