Un chien policier est un chien employé dans des brigades d’intervention canine. Les forces de l’ordre ont régulièrement recours à des chiens pour la sécurité, l’attaque, le pistage ou encore la recherche de stupéfiants. Police et gendarmerie savent tirer le meilleur parti des chiens policiers, qui sont directement éduqués et pris en charge par un maître-chien.
Qu’est-ce qu’un chien policier ?
Toutes les forces de police à travers le monde utilisent des chiens dans leurs services et la France ne fait pas exception à la règle. Les chiens-policiers sont utilisés dans la police nationale, la gendarmerie, les douanes, la police municipale et l’armée de terre.
Un chien policier est tout simplement un chien éduqué et employé par les forces de l’ordre. On parle de « brigade canine » pour désigner les unités qui utilisent des chiens dans leurs rangs.
Bien entendu, un chien ne travaille pas seul : il est mené par un policier maître-chien, spécialement formé pour l’éducation du chien et son encadrement sur le terrain.
Pour devenir maître-chien, un agent doit généralement avoir deux années de service, suivre une formation spécifique et réussir des épreuves pratiques.
Rôles des chiens policiers
Les chiens de police sont des chiens de travail, éduqués spécifiquement pour mener une tâche précise.
Les forces de l’ordre utilisent les chiens policiers à de multiples fonctions :
- comme chien de défense ou d’attaque dans le cadre de patrouilles et d’interventions policières ;
- pour détecter et rechercher des produits stupéfiants, des armes ou encore des explosifs notamment dans les services de douane ;
- pour détecter des restes humains ou comparer les odeurs sur une scène de crime ;
- comme chien de sauvetage, à la recherche de personnes disparues (notamment après une avalanche ou sous les décombres).
On utilise aussi bien un chien policier pour protéger et secourir les personnes que pour détecter de la drogue ou encore pour faire avancer une enquête.
Carrière et éducation d’un chien policier
Naturellement, les chiens policiers ont besoin d’une éducation canine parfaitement menée pour exercer leurs missions au sein des brigades canines.
Éducation du chien policier
Les chiens de police sont éduqués dans un centre de formation des unités cynophiles. En condition réelle, ils sont éduqués grâce à des méthodes d’éducation positive fondées sur le jeu et la récompense.
Un chien doit avoir entre 10 mois et 2 ans pour recevoir la « formation ». Il doit idéalement avoir reçu des bases en éducation canine, mais ce n’est pas automatique.
L’éducation du chien dure environ 6 mois. Chaque chien est ensuite affecté à une brigade cynophile.
Carrière du chien de police
L’affectation d’un chien policier à une brigade cynophile dépend notamment de son caractère, de sa race et de ses qualités.
Le binôme « chien policier/maître-chien » est également établi en fonction des caractères de chacun.
Chaque chien de police est affecté à un rôle précis (patrouille, détection de stupéfiants, etc.). La carrière de ces chiens de travail s’arrête quand ils atteignent l’âge de 8 ans, après quoi ils sont remis à la vie civile.
Différentes races de chiens policiers
Les services de police ne sélectionnent pas forcément les chiens en fonction de leur race, mais davantage en fonction de leurs qualités individuelles. Malgré tout, certaines races sont plus présentes que d’autres dans les forces de l’ordre. C’est le cas des races suivantes :
Ce sont les bergers belges qui représentent l’essentiel des chiens des forces de l’ordre. En revanche, toutes les races de chien sont admises. Les petits chiens ne sont pas forcément mis de côté. S’ils sont forcément incompatibles avec un travail de patrouille ou de défense, ils sont très appréciés par les services de douane, car ils se faufilent plus simplement entre des piles de valises !