Pour prendre parfaitement soin d’un Labrador, il est indispensable de bien se renseigner sur ses principaux problèmes de santé et les maladies du Labrador.
Comme toutes les races de chien, le Labrador est prédisposé à un certain nombre de maladies ou de tares génétiques. Ainsi, certains troubles de santé se retrouvent plus fréquemment chez le Labrador que chez d’autres races.
Santé du Labrador
Le Labrador est un chien plein d’entrain et de vitalité, qui dispose d’une espérance de vie située entre 12 et 13 ans, mais peut très bien vivre plus longtemps. Comme toutes les races de chien, il peut souffrir de certaines faiblesses ou tares génétiques, qu’il est bon de connaître.
Être au courant des principales maladies du Labrador peut en effet aider le maître à les dépister plus tôt, et donc à les traiter.
Maladies du Labrador : principaux types
Bien entendu, le Labrador n’est pas à l’abri des principales maladies du chien, et doit donc être vacciné dès sa jeunesse, comme tous les autres chiens.
Nous allons cependant nous attarder ici uniquement sur les principales affections qui touchent en particulier le Labrador, et qu’il est donc nécessaire de surveiller.
Dysplasie de la hanche chez le Labrador
Comme il s’agit d’une race de chien particulièrement populaire, le Labrador n’est pas à l’abri de tares et défauts génétiques dus à un élevage trop intensif.
Le principal défaut de cette race n’est autre que la dysplasie de la hanche ou du coude. Ces maladies articulaires peuvent entraîner des douleurs, des difficultés de déplacement, voire la paralysie dans les cas les plus graves.
Non traitée, une dysplasie du coude ou de la hanche va entraîner de l’arthrite, et donc de fortes douleurs lors des déplacements du chien.
Un traitement chirurgical et/ou médicamenteux peut guérir en partie ce trouble. Consultez rapidement votre vétérinaire si vous réalisez que votre Labrador montre une perte d’énergie, une boiterie ou des difficultés à se déplacer.
Maladies oculaires
Outre les articulations, le Labrador est aussi un chien particulièrement sensible au niveau des yeux. Tout maître a intérêt à bien se renseigner sur les principales maladies oculaires du Labrador :
- La dysplasie rétinienne : c’est une malformation congénitale de la rétine, qui peut entraîner un décollement total ou partiel de celle-ci. À terme, cette maladie héréditaire peut entraîner une cécité totale ou partielle, qui arrive heureusement de manière progressive.
- L’atrophie rétinienne progressive : c’est une dégénérescence progressive du tissu rétinien, d’origine héréditaire. Elle entraîne la cécité progressive du chien, mais se déclare le plus souvent à un âge avancé.
- La cataracte du chien : il s’agit d’une opacification du cristallin qui entraîne une perte de la vue brutale ou progressive, jusqu’à la cécité. Selon l’âge du chien, un traitement ou une opération chirurgicale peuvent corriger en partie ce problème.
Certaines de ces maladies peuvent être d’origine génétique, et entraîner un vieillissement prématuré de l’œil, voire la cécité. Lors de sa consultation vétérinaire annuelle, le Labrador doit donc subir un examen attentif des yeux.
Consultez un vétérinaire si vous réalisez que votre chien souffre d’une perte de la vision (par exemple s’il se cogne contre les meubles) ou si ses yeux ont un aspect anormal (rougeur, blanchissement, etc.).
Torsion d’estomac chez le Labrador
Si vous adoptez un Labrador ou souhaitez en adopter un, il est important de bien vous renseigner sur la torsion d’estomac chez le chien (on gonflement de l’estomac). Et pour cause, cette race y est particulièrement prédisposée.
Cette pathologie survient après les repas, en particulier si le chien fournit un gros effort avant ou après avoir mangé. Elle se caractérise par un gonflement de l’estomac du Labrador, qui peut entraîner un retournement d’estomac.
Il s’agit d’une urgence vétérinaire, car la torsion d’estomac est mortelle pour le chien. Si votre Labrador a l’estomac gonflé, rendez-vous immédiatement chez le vétérinaire.
Maladies du Labrador : comment les prévenir ?
Rassurez-vous : la santé d’un Labrador est généralement très bonne, à condition que vous preniez bien soin de votre animal.
Différentes précautions peuvent vous permettre de prévenir les troubles de santé les plus graves :
- Le Labrador est un chien plein d’énergie… mais il est bon de le canaliser lorsqu’il cherche à sauter partout ! Et pour cause, son trop-plein d’énergie et des efforts trop intenses visent à augmenter les risques de problèmes articulaires.
- Il est important de maintenir le Labrador à son poids idéal. Il s’agit d’un chien gourmand, et qui a de la suite dans les idées au moment de quémander de la nourriture. Mieux vaut donc bien contrôler son alimentation.
- Divisez l’alimentation de votre Labrador en plusieurs rations journalières. Donner trop de nourriture d’un coup multiplie le risque de torsion d’estomac.
- Surveillez toujours les yeux du Labrador, car ils sont assez sensibles. Il est fréquent qu’un Labrador âgé devienne aveugle. Heureusement, si la cécité est progressive, elle ne dérange pas forcément le chien, qui apprend à se reposer sur ses autres sens.
D’une manière générale, n’ayez jamais peur de consulter un vétérinaire si vous réalisez que votre chien n’est pas dans son assiette.
Le Labrador étant un animal vif et énergique, il n’est pas difficile de voir quand quelque chose ne va pas. Perte d’énergie, Apathie, tremblements, gémissements, vomissements… sont autant de signes que votre chien va mal, et qu’il a besoin d’une consultation vétérinaire.