La température corporelle du chien est un excellent indice de sa bonne santé. Ainsi, si vous découvrez que votre chien est en hypothermie, c’est signe qu’il y a danger immédiat et qu’une consultation vétérinaire est nécessaire. L’hypothermie du chien survient quand sa température corporelle est plus basse que la normale, ce qui peut survenir suite à un coup de froid ou à une maladie. Dans un cas comme dans l’autre, il est impératif de soigner rapidement un chien en état d’hypothermie.
Comprendre l’hypothermie chez le chien
Prendre la température du chien est une façon comme une autre de vérifier s’il est souffrant ou non. Le chien ayant en effet un organisme homéotherme (dont la température est constante), toute variation de sa température doit agir comme un signal d’alarme pour son maître.
Qu’est-ce que l’hypothermie chez le chien ?
La température corporelle du chien est de 38,5 °C et on parle d’hypothermie du chien quand la température de l’animal est en dessous de la moyenne.
- On considère qu’il est en état d’hypothermie lorsque sa température passe sous le seuil de 38 °C.
- En dessous de 37,5 °C, il s’agit alors d’une hypothermie préoccupante.
- Sous les 36 à 35 °C, on considère que l’état du chien est critique.
Si votre chien a une température trop basse, nous vous conseillons de consulter un vétérinaire en urgence.
Les causes de l’hypothermie chez le chien
L’hypothermie signifie que votre chien a une température inférieure à la normale, ce qui peut être déclenché par des facteurs internes ou externes.
Globalement, il existe deux causes possibles à l’hypothermie du chien :
- Le chien a pris un coup de froid (températures basses, glace, neige, etc.) et l’organisme n’a pas su maintenir sa chaleur corporelle.
- Le chien est malade et l’hypothermie est l’un des symptômes de la maladie. Le diabète du chien ou l’insuffisance cardiaque peuvent par exemple entraîner une hypothermie.
Dans un cas comme dans l’autre, l’hypothermie est un problème sérieux, qu’il est bon de ne jamais négliger.
Symptômes d’un chien en hypothermie
Heureusement, un chien en état d’hypothermie montre bien souvent des signes visibles qui peuvent facilement alerter le maître :
- le chien tremble ;
- la température du chien est sous les 38 °C ;
- les oreilles du chien sont froides.
Si l’hypothermie est la conséquence d’une maladie du chien, il se peut que d’autres symptômes soient visibles (apathie, vomissements, etc.). Quoi qu’il en soit, si vous avez le moindre doute sur la température d’un chien, ou sur son état de santé, consultez un vétérinaire au plus vite.
Que faire si mon chien a attrapé froid ?
Si votre chien souffre d’une hypothermie légère suite à une exposition au froid, il est important d’agir rapidement. Lorsque la baisse de température survient suite au froid extérieur, il existe différentes solutions pour réchauffer rapidement la température corporelle du chien :
- si le chien est mouillé suite à un bain ou à un contact avec la neige ou la pluie, commencez en 1er lieu par l’essuyer avec une serviette ;
- une fois le chien sec, enveloppez-le dans une couverture épaisse et massez-lui les membres ;
- placez le chien à proximité d’un radiateur, d’une cheminée et d’une source de chaleur et veillez à ce qu’il reste bien au chaud.
Si vous vivez dans une région froide, vous pouvez investir dans un coussin chauffant pour chien ou pour d’autres accessoires qui peuvent assurer le confort de l’animal.
Traiter l’hypothermie du chien
En cas d’hypothermie grave, un vétérinaire peut réaliser l’examen du chien et mettre en place les réactions nécessaires.
Un chien en état d’hypothermie sera forcément réchauffé par le vétérinaire, notamment via des perfusions chaudes.
Le vétérinaire pourra également réaliser un diagnostic et traiter l’origine de l’hypothermie si cette dernière n’est pas due au froid. Selon l’origine du problème, un traitement chirurgical ou médicamenteux peut être indispensable.
Comment éviter l’hypothermie du chien ?
Pour préserver la santé d’un chien, l’idéal est bien entendu de limiter au maximum tout risque d’hypothermie. Différentes méthodes existent pour cela :
- limitez les promenades du chien par blizzard ou lorsqu’il neige ;
- en cas de faibles températures, limitez la durée des promenades du chien ;
- ne laissez pas un petit chien marcher dans la neige ;
- n’hésitez pas à acheter un manteau pour chien ou des accessoires chauffants si votre chien est vulnérable au froid ;
- pensez toujours à sécher et à réchauffer un chien à son retour à la maison ;
- ne faites pas dormir un chien dehors par période de grand froid.
Bien sûr, les petits chiens sont plus sensibles au froid, de même que les chiens âgés ou les chiens fragiles (par exemple les chiens malades ou ceux qui se remettent d’une opération). Sachez donc rester très attentif au confort de votre animal, en particulier lorsqu’il est sensible ou plus fragile.