Tout comme chez l’homme, il est parfois nécessaire de réaliser une transfusion sanguine chez le chien. Si votre animal souffre d’anémie ou de troubles sanguins, votre vétérinaire peut parfois conseiller la transfusion sanguine. Il peut alors être intéressant de vous renseigner sur cette opération et son déroulement. De même, il est bon de savoir qu’il existe un don du sang chez le chien, qui permet de sauver la vie de nombreux animaux.
Transfusion sanguine chez le chien : principe
Si on l’ignore souvent, la transfusion sanguine est une opération vétérinaire assez courante, que l’on pratique dès qu’un chien malade a besoin de sang.
Selon les cas et les besoins d’un chien malade ou blessé, la transfusion de sang chez un chien peut consister en l’injection :
- de sang frais ou congelé ;
- de plasma sanguin frais ou congelé ;
- de globules rouges.
Dans tous les cas, la transfusion permet de combler un manque du chien, et peut donc aider à son rétablissement, voire à sa survie.
Quand faut-il pratiquer une transfusion sanguine chez le chien ?
Il faut noter que de nombreuses situations peuvent nécessiter une transfusion de sang chez le chien.
On pratique notamment cette opération dans les cas suivants :
- des troubles de la coagulation chez le chien ;
- une leptospirose ;
- une tumeur de la rate ;
- une anémie (manque de globules rouges) ;
- un empoisonnement du chien ;
- une hémorragie interne ou externe ;
- une leucémie ;
- une parvovirose canine, etc.
La transfusion peut être nécessaire suite à un accident, comme suite à une maladie, à une infestation parasitaire ou encore à une maladie auto-immune.
Dans tous les cas, il s’agit généralement d’un traitement indispensable, et qu’il faut appliquer en urgence. Le sang disponible étant assez rare en France, les vétérinaires ne pratiquent généralement cette opération qu’en cas d’absolue nécessité.
Déroulement d’une transfusion sanguine chez le chien
Naturellement, et comme toute opération vétérinaire, la transfusion sanguine suit une procédure bien précise.
Voilà comment se déroule la transfusion d’un chien :
- Le vétérinaire commence par identifier le groupe sanguin du chien à transfuser.
- Il réalise un test de compatibilité (« crossmatching ») pour vérifier que le sang transfusé ne peut pas déclencher de réaction immunitaire.
- Le sang à transfuser est tiédi pour s’adapter à la température corporelle du chien.
- L’animal transfusé reçoit une perfusion, située dans une veine des pattes, voire dans la jugulaire. La transfusion se fait à faible débit dans un premier temps, puis plus rapidement si l’animal tolère la transfusion.
- Le chien qui reçoit la transfusion reste sous surveillance vétérinaire, pour vérifier que son corps ne réagit pas.
Une transfusion ne peut pas durer plus de 4 heures, de manière à limiter les risques d’infection. La durée de l’opération dépendra avant tout de la quantité de sang nécessaire pour le chien.
Le chien qui reçoit la transfusion reste sous surveillance vétérinaire. Il ne sera remis à son maître qu’une fois pleinement rétabli de ses blessures ou de sa maladie.
Risques de transfusion sanguine chez le chien
Comme toute opération vétérinaire, la transfusion sanguine comporte différents risques, qu’il est bon de prendre en compte.
Les risques principaux sont les suivants :
- L’incompatibilité sanguine : comme chez l’homme, un chien ne peut pas recevoir le sang de n’importe quel autre chien. Il est impératif que leurs groupes sanguins soient compatibles. Le test de « crossmatching » permet de limiter ce risque.
- La réaction allergique : il est également possible de voir une réaction allergique chez le chien (gonflements, urticaires, etc.) après la transfusion.
- La transmission de maladies : enfin, citons que la transfusion sanguine peut transmettre certaines maladies canines. C’est cependant un risque quasi nul dans un environnement vétérinaire.
En cas de rejet du sang, le chien transfusé peut être victime de vomissements, de fièvre ou encore de tremblements. Le vétérinaire va bien évidemment cesser la transfusion si ces symptômes apparaissent.
Il convient donc de nuancer les risques de la transfusion sanguine chez un chien. D’une part, l’encadrement vétérinaire suffit souvent à limiter drastiquement ces risques. D’autre part, il est fréquent que la transfusion soit vitale pour un chien malade ou blessé. Les risques paraissent alors mineurs par rapport au pronostic sans transfusion.
Quels sont les groupes sanguins du chien ?
Comme chez l’homme, les chiens ont différents groupes sanguins, qui ne sont pas tous compatibles.
Il faut savoir qu’il existe 8 groupes sanguins différents chez le chien :
- le DEA 1.1 ;
- le DEA 1.2 ;
- le DEA 3 ;
- le DEA 4 ;
- le DEA 5 ;
- le DEA 6 ;
- le DEA 7 ;
- le DEA 8.
S’il peut sembler difficile pour un vétérinaire de trouver du sang frais avec autant de groupes sanguins différents, la compatibilité entre les groupes sanguins des chiens n’est pas si complexe qu’il n’y paraît.
En réalité, c’est avant tout le groupe DEA 1.1 qui est isolé des autres. On parle alors de groupe sanguin « A+ » pour désigner ce groupe, qui produit nettement plus d’anticorps que les autres et augmente donc le risque de rejet. Un tiers des chiens est de groupe « A+ ».
Les 7 autres groupes sanguins sont qualifiés de « A - ». Environ deux tiers des chiens sont de groupes sanguins « A- ».
Il ne faut que quelques minutes d’analyses pour distinguer les groupes sanguins « A- » du groupe sanguin « A+ ».
Don du sang du chien
Si vous l’ignoriez, il est tout à fait possible pour un chien de donner son sang. Si votre chien est en bonne santé, le fait de donner son sang peut grandement aider les vétérinaires.
Il faut savoir qu’il n’existe pas de banque de sang canine en France, et qu’il faut donc directement vous tourner vers les vétérinaires pour chiens si vous souhaitez que votre chien donne son sang.
N’hésitez pas à indiquer à votre vétérinaire que vous souhaitez inscrire votre chien comme donneur de sang.
Certains critères sont cependant nécessaires pour le don du sang chez le chien :
- Le chien doit être de grande taille (35 kg et plus).
- Il doit être en parfaite santé.
- Il doit être adulte (âgé de 2 à 8 ans).
- Il doit être à jour sur ses vaccinations, mais aussi vermifugé.
- Il doit être calme et habitué aux manipulations vétérinaires.
Le don du sang chez le chien dure environ une demi-heure. Il ne nécessite pas d’anesthésie et représente peu de risques.
En revanche, vous devez être pleinement disponible pour que votre chien donne son sang. En effet, le sang est généralement prélevé directement sur besoin, puisqu’il doit être utilisé rapidement (de manière immédiate, ou jusqu’à quinze jours suivant le don du sang).