Les tumeurs testiculaires du chien sont l’une des causes les plus fréquentes de cancer chez le chien mâle entier. Ces tumeurs d’origine hormonale touchent en particulier les chiens âgés.
Il est impératif pour tout maître d’un chien non castré de se renseigner sur le cancer des testicules chez le chien. Et pour cause, il est impératif de soigner rapidement les tumeurs testiculaires chez le chien, pour éviter le cancer généralisé.
Que sont les tumeurs testiculaires chez le chien ?
Une tumeur cancéreuse
Comme son nom l’indique, la tumeur testiculaire du chien est une tumeur cancéreuse qui se développe dans les testicules de l’animal.
Cette tumeur du chien touche uniquement les mâles entiers (non castrés), en particulier lorsqu’ils sont âgés de plus de 9 ans.
Il est impératif de prendre rapidement en charge un cancer des testicules chez le chien, car des tumeurs malignes peuvent rapidement être à l’origine de métastases.
Les différents types de tumeurs testiculaires chez le chien
Il faut savoir qu’il existe trois types de tumeurs des testicules chez le chien, ce qui explique en partie la fréquence de ces cancers canins.
Selon les cas, un chien peut souffrir des tumeurs suivantes :
- Le séminome testiculaire : c’est la tumeur testiculaire la plus fréquente chez le chien. Elle est heureusement bénigne dans l’extrême majorité des cas (et ne provoque donc pas de métastases).
- Le leydigome testiculaire : le leydigome (ou tumeur des cellules de Leydig) est une tumeur testiculaire discrète, puisqu’elle n’entraîne pas toujours l’hypertrophie testiculaire. C’est la forme la plus bénigne de tumeur testiculaire du chien, qui n’entraîne pratiquement jamais de généralisation.
- Le sertolinome testiculaire : le sertolinome est une tumeur plus agressive (elle est maligne dans 15 % des cas). Elle a la particularité de produire des hormones, ce qui peut participer à modifier le comportement du chien. Elle peut devenir très dangereuse si elle n’est pas retirée.
Si le cancer des testicules du chien représente un danger pour l’animal, il faut reconnaître que les tumeurs testiculaires ne sont pas les tumeurs les plus agressives.
Causes des tumeurs testiculaires chez le chien
Les tumeurs testiculaires canines sont avant tout d’origine hormonale, même si la raison exacte de leur apparition n’est pas toujours expliquée (notamment chez les jeunes chiens).
Ces tumeurs se déclarent généralement chez les chiens âgés de 9 à 11 ans, mais elles peuvent toucher des chiens plus jeunes, en particulier s’ils souffrent de dérèglement hormonal.
Certaines races de chien, comme le Berger allemand, sont considérées comme prédisposées à ce problème de santé. Il n’en reste pas moins que le cancer des testicules peut toucher n’importe quelle race de chien.
Symptômes des tumeurs testiculaires chez le chien
Comme toute tumeur chez le chien, il est important de déceler rapidement une tumeur testiculaire. En effet, mieux vaut traiter rapidement un cancer des testicules, pour éviter toute propagation.
Un simple examen clinique suffit souvent à reconnaître une tumeur testiculaire du chien :
- L’un des testicules du chien subit une hypertrophie.
- Le testicule hypertrophié est dur au toucher.
- Le testicule non hypertrophié peut s’atrophier.
- Dans le cas d’une tumeur sertolinome, l’hypertrophie testiculaire s’accompagne d’un dérèglement hormonal (notamment avec une féminisation du chien, le développement des mamelons et potentiellement une attirance pour les autres mâles).
Si vous réalisez que l’un des testicules de votre animal n’a pas une apparence normale, il est vivement conseillé de consulter un vétérinaire.
Tumeurs testiculaires chez le chien : traitement et prévention
Un vétérinaire peut très rapidement diagnostiquer une tumeur testiculaire du chien, notamment grâce à une échographie testiculaire, parfois complétée d’une biopsie.
Comment traiter un cancer des testicules chez le chien ?
Une fois la tumeur diagnostiquée, le vétérinaire va s’assurer de l’absence de métastases. Il peut pour cela ordonner une radiographie du thorax.
Le traitement de la tumeur testiculaire du chien va consister en une castration chirurgicale du chien. La tumeur est donc retirée en même temps que les testicules.
La castration permet de mettre un terme progressif aux éventuels effets secondaires de la tumeur (notamment en cas de leydigome testiculaire).
Si la tumeur n’a pas métastasé (comme c’est le cas dans la grande majorité des cas), le pronostic est très bon. En revanche, il ne faut pas négliger le risque de cancer généralisé en cas de présence de métastases.
Comment prévenir un cancer des testicules chez le chien ?
Pour éviter tout risque de cancer des testicules chez le chien, la meilleure solution est la stérilisation du chien.
Castrer un chien mâle juste après sa croissance permet de réduire l’ensemble des risques liés à la production hormonale. La castration est particulièrement recommandée sur tout chien atteint de cryptorchidie, chez qui le cancer des testicules est quasiment systématique.
Si vous ne souhaitez pas faire reproduire votre chien, la castration aura également un effet positif sur son comportement.