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La dermatite atopique canine est une maladie de peau qui peut toucher certains chiens. Si elle n’est généralement pas grave, il s’agit le plus souvent d’une maladie chronique. En conséquence, un chien atteint d’une dermatite atopique peut nécessiter un traitement vétérinaire à vie.
Par ailleurs, cette maladie peut être à l’origine de vrais désagréments pour le chien. Il convient donc d’être capable de reconnaître la dermatite atopique du chien, de manière à la traiter au plus vite.
Dermatite atopique canine : définition et formes
La dermatite atopique canine (aussi appelée atopie du chien) est une maladie de peau chronique, qui déclenche des rougeurs et de fortes démangeaisons (prurit) chez le chien.
Il s’agit d’une maladie assez répandue, puisqu’on considère qu’elle touche jusqu’à 10 % des chiens.
Qu’est-ce que l’atopie du chien ?
Une dermatite atopique canine est une maladie de peau qui peut s’avérer assez impressionnante dans ses signes cliniques. Très souvent d'origine génétique, cette maladie est caractérisée par une haute sensibilité du chien aux allergènes.
Un chien atteint par ce problème va avoir une tendance à développer des allergies aux allergènes les plus courants :
- les acariens ;
- les piqûres de puce ;
- les aliments ;
- les plantes, etc.
Face à l'un ou à plusieurs de ces allergènes (selon les cas), le chien souffrira de réactions cutanées fortes : prurit, démangeaisons, lésions, etc.
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Les différentes formes de dermatite du chien
Selon les chiens touchés et les origines de cette maladie de peau, il peut y avoir plusieurs formes de dermatites :
- Les dermatites atopiques modérées : on parle de dermatite modérée lorsque le chien est victime de crises rares et espacées dans le temps. Le chien aura alors besoin d’un traitement simple, à chaque fois que survient une crise.
- Les dermatites atopiques sévères : une dermatite atopique sévère est une crise brutale et fulgurante. Elle peut être à l’origine d’une infection de la peau ou de champignons. Ces types de crises peuvent nécessiter un traitement vétérinaire permanent.
Dans la majorité des cas, la dermatite atopique est chronique. Cela signifie qu’un chien touché par une crise a de fortes chances d’être touché à nouveau dans les mois ou années à venir.
Si aucun traitement n'est mis en place, il y a des chances pour que les crises soient de plus en plus brutales.
Bon à savoir : on peut également citer l’existence de la dermatite atopique intrinsèque. Cette dernière, heureusement assez rare, n’est pas déclenchée par des allergènes, mais par l’organisme en lui-même. Elle survient le plus souvent suite à un défaut immunitaire.
Dermatite atopique chez le chien : causes
On considère que la cause principale de dermatite atopique canine est génétique. Il s’agit d’une maladie à forte prédisposition.
Il faut noter que certaines races de chien sont prédisposées à cette maladie. En France, on la retrouve particulièrement chez :
- le Beauceron ;
- le Bouledogue anglais ;
- le Bouledogue français ;
- le Boxer ;
- le Golden Retriever ;
- le Labrador ;
- le Shar-pei ;
- le Westie.
Dans la plupart des cas, cette maladie se déclenche assez tôt chez le chien, à savoir entre 6 mois et 3 ans.
Bon à savoir : dans le cas des dermatites atopiques intrinsèques (maladies immunitaires), la maladie est due à un dérèglement immunitaire. Cela peut avoir une origine génétique, ou encore être la conséquence d’une intoxication ou d’une prise de médicaments.
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Dermatite atopique du chien : symptômes
Il est indispensable d’identifier rapidement un chien atteint d’atopie, de manière à démarrer le traitement et à soulager ses symptômes.
Les symptômes de cette maladie sont ceux de la majorité des allergies du chien, à savoir :
- du prurit (fortes démangeaisons) ;
- des rougeurs ;
- des lésions cutanées ;
- des saignements ;
- des boutons, etc.
Ces symptômes peuvent être ceux d’autres maladies de peau du chien, à l’instar de la démodécie canine, par exemple. Il est donc quoi qu’il en soit indispensable de consulter un vétérinaire si votre chien souffre de tels signes cliniques.
Dermatite atopique du chien : traitement
Seul un vétérinaire peut diagnostiquer une atopie du chien et trouver un traitement approprié.
Le diagnostic de la dermatite atopique est uniquement clinique, et ne nécessite généralement aucun examen complémentaire. La seule difficulté pour le vétérinaire sera de distinguer cette maladie des autres troubles de peau du chien.
Le traitement d’une atopie canine dépend de l’état du chien et de son allergène. Selon les cas, il peut consister en différents points :
- un changement de régime alimentaire ;
- un changement d’hygiène de vie ;
- une immunothérapie (ou désensibilisation du chien) ;
- un traitement médicamenteux ;
- des injections.
S’agissant d’une maladie chronique, la dermatite atopique du chien nécessite un traitement à vie et des consultations vétérinaires régulières.
Bon à savoir : en complément des soins vétérinaires, on peut opter pour des traitements de fond, comme l’homéopathie ou l’aromathérapie.
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Dermatite atopique du chien : désensibilisation
La dermatite atopique du chien est une maladie qui a tendance à empirer avec le temps. Elle peut donc nécessiter un traitement complet et un suivi attentif de l’animal.
La désensibilisation du chien (autrement appelée immunothérapie spécifique) est l’un des recours les plus fréquents contre cette maladie.
Un tel traitement passe par différentes étapes clefs :
- Un bilan allergologique est mené, de manière à identifier les allergènes à l’origine des réactions du chien. Il est généralement mené grâce à des tests cutanés et sanguins.
- La désensibilisation du chien va ensuite consister à injecter régulièrement des extraits d’allergène, de manière à ce que son organisme s’habitue à sa présence.
Un tel traitement, efficace en 10 mois au maximum, permet de diminuer le nombre et l’intensité des crises allergiques du chien.
La désensibilisation du chien n'est cependant pas systématiquement efficace. Quand elle l'est, le traitement doit être mené à vie.