Avec les hommes comme avec les chiens, la communication est essentielle ! Bien communiquer avec son chien est indispensable quand on cherche à créer une relation harmonieuse avec son animal de compagnie. Cependant, il faut comprendre que communiquer avec un chien nécessite de mieux comprendre son comportement et ses réactions.
Pour réussir à éduquer son chien dans les meilleures conditions, mieux vaut le comprendre et savoir comment lui parler.
Communiquer avec son chien : pourquoi est-ce important ?
Beaucoup de maîtres pensent à tort que c’est le caractère d’un chien qui détermine son comportement et le fait qu’il soit facile à vivre ou non. Or, penser ainsi revient à oublier l’impact primordial de l’éducation canine sur le comportement du chien.
Si vous souhaitez avoir une relation harmonieuse avec votre animal de compagnie, il est indispensable de l’éduquer. Et une grande partie de l’éducation du chien passe par la communication.
Il faut savoir que le chien est un animal sociable, qui s’attache énormément à son entourage et a un grand besoin de communiquer. Dès lors, savoir communiquer avec son chien est indispensable, et ce pour différentes raisons :
- Un chien a un besoin naturel de communiquer, que ce soit avec d’autres chiens ou avec ses maîtres. Négliger cet aspect peut amener à un repli de l’animal, voire à des troubles du comportement.
- Mieux comprendre votre chien peut vous aider à déterminer lorsqu’il est stressé ou malheureux. C’est parfois l’occasion de voir s’il souffre et de vous assurer de son bien-être.
- Il est indispensable de communiquer avec un chien pour lui faire comprendre ce que vous attendez de lui. C’est le fondement de l’éducation canine.
Si vous vous apprêtez à adopter un chien, et donc à vivre à ses côtés durant de longues années, il est essentiel d’apprendre à communiquer avec lui !
Communiquer avec son chien : comment le chien communique-t-il ?
En premier lieu, remarquons que les chiens ont développé de nombreuses méthodes de communication. À vrai dire, le langage canin est si riche que l’homme n’en perçoit pas toutes les subtilités.
Les chiens s’appuient en effet sur différentes méthodes pour communiquer :
- Les gestes : les expressions corporelles du chien sont riches et pleines de sens. Sa position corporelle tout comme la position de sa queue peuvent en dire beaucoup sur son état d’esprit.
- Les sons : comme l’homme, le chien peut utiliser un langage oral. Il ne s’appuie alors pas sur des mots, mais avant tout sur des vocalises : aboiement, jappement, gémissement, grognements, etc.
- Les odeurs : une grande partie du langage canin est olfactif et chimique. Le chien est en effet capable de communiquer à travers des sécrétions (urines, phéromones, selles, etc.). Voilà pourquoi les chiens ont tendance à se renifler lorsqu’ils se rencontrent.
Bien évidemment, un homme n’est pas forcément capable de comprendre l’ensemble du langage canin ni de dialoguer comme le font les chiens. Dès lors, il doit apprendre à communiquer d’une manière précise et claire avec son chien, pour assurer une compréhension commune.
Comment communiquer avec son chien ?
Tout comme le chien déploie de nombreuses méthodes de communication différentes, vous pouvez communiquer avec un chien de bien des manières !
Animal intelligent par nature, le chien n’aura aucun mal à vous comprendre… si vous y mettez les moyens !
Le langage verbal
L’outil de communication principal de l’Homme est la voix. Dès lors, il paraît logique de vouloir parler à son chien. Mais est-ce vraiment utile ? Oui et non !
Il est important de comprendre que le chien peut effectivement comprendre certains mots. Sans cela, il serait impossible d’apprendre « assis » à son chien, ou tout autre ordre.
Mais cette compréhension a des limites :
- Le chien peut comprendre un mot, mais pas des phrases complexes.
- Même lorsqu’il comprend un mot, le chien ne comprend pas le sens de ce mot. Il se contente de l’associer à une situation dans laquelle ce mot est utilisé par le maître.
- Un mot seul est parfois difficile à comprendre pour un chien. Au moment d’apprendre un tour à son chien, mieux vaut appuyer le mot par un geste, bien plus clair pour le chien.
- Le chien ne comprend pas précisément un mot, mais plutôt un bruit. Pour éviter la confusion, mieux vaut essayer d’utiliser des ordres phonétiquement bien distincts lorsqu’on lui apprend des tours.
- Plus que le mot en lui-même, un chien est sensible à l’intonation du maître et à son attitude. Un mot d’amour hurlé peut être perçu comme une punition, tandis qu’une réprimande susurrée ou dite avec entrain peut être considérée comme une récompense.
On comprend bien vite que le langage verbal seul n’est pas suffisant pour communiquer avec son chien. Vous pouvez parler des heures à votre chien, ce n’est pas ça qui va l’aider à mieux vous comprendre.
Il est donc indispensable de mêler les mots avec d’autres types de langages.
Le langage gestuel
Nous le disions plus haut, le chien communique en partie grâce à des gestes. Utiliser des gestes est donc une excellente manière de communiquer avec son chien.
Mais pour avoir un langage clair avec votre animal, il est indispensable d’utiliser toujours les mêmes gestes, et de leur donner toujours les mêmes significations.
Le geste peut notamment être utilisé pour la récompense. Une simple caresse sur le dos ou sous le menton est encore le meilleur moyen de féliciter un chien.
Le geste est également très pratique pour renforcer un ordre et apprendre des tours au chien. Vous pouvez par exemple lever la main pour le forcer à sauter, baisser le doigt vers le sol pour l’inciter à s’asseoir, et ainsi de suite.
Le langage émotionnel
Il existe une dernière manière de communiquer que nous avons souvent tendance à oublier, en partie car il s’agit d’un langage souvent involontaire : le langage émotionnel. Il peut s’agir en réalité d’un langage qui mêle les gestes et la parole.
En tant qu’animal sensible, le chien est capable de ressentir notre état d’esprit. Lorsqu’on est triste ou en colère, il le ressent.
Ainsi, il n’est pas rare qu’un chien sache qu’il a fait une bêtise, tout simplement parce qu’il ressent votre contrariété. Dès lors, il n’est pas nécessaire de hurler des heures sur un chien, puisque votre simple présence peut l’aider à comprendre qu’il a fait quelque chose de mal !
Communiquer avec son chien : punitions et récompenses
À présent que vous connaissez toutes les spécificités du langage entre un homme et son chien, il convient de préciser un peu le sujet. Comment peut-on, concrètement, communiquer avec son chien ?
L’un des éléments de réponse est tout simplement à travers un système de récompense ou de punition. Le chien, comme nous, peut être très sensible à une récompense ou à une sanction. Dès lors, on peut facilement développer une manière de communiquer fondée sur ces éléments.
L’importance de la récompense dans l’éducation canine
Si vous avez déjà entendu parler des méthodes d’éducation positive du chien, vous savez à quel point la récompense est importante dans la relation avec un chien.
Récompenser un chien est une manière simple de lui montrer votre contentement. C’est donc le moyen le plus efficace de communiquer avec votre animal :
- Récompenser le chien pour une action précise l’incite à réitérer cette action. C’est donc une bonne manière de lui dire ce que vous attendez de lui (par exemple faire ses besoins en extérieur).
- La récompense permet d’apprendre plus rapidement des tours à un chien.
- Un chien récompensé pour une tâche bien précise est un chien stimulé. La récompense va permettre de faire de chaque séance d’éducation canine une fête pour votre animal.
Vous pouvez récompenser l’animal grâce à des friandises, des félicitations ou tout simplement des caresses.
L’essentiel se trouve cependant dans le timing : récompenser l’animal au bon moment vous aide à lui faire comprendre ce que vous attendez de lui et à lui indiquer qu’il est sur la bonne voie.
Faut-il punir un chien ?
En contrepartie, on pourrait penser que la punition est une manière tout aussi intéressante de communiquer avec son chien. Et c’est totalement faux ! Il est vivement conseillé de ne pas punir son chien quand il commet une bêtise.
Comme nous l’avons vu plus haut, votre chien est parfaitement au courant lorsqu’il a fait quelque chose qui vous déplaît (grâce à votre langage corporel ou émotionnel). Insister sur une erreur durant des heures ne pourrait que le rendre confus, voire agressif si vous utilisez la violence.
En guise de punition, contentez-vous d’ignorer le chien. L’absence de réaction ou de récompense de votre part suffit à lui faire comprendre que vous n’attendez pas ce comportement de sa part.
Communiquer avec son chien : à partir de quand faut-il le faire ?
Pour conclure, gardez en tête que la communication avec un chien débute dès son arrivée à la maison.
Adopter dès le départ certains codes (mots, gestes, ordres, récompenses, etc.) va aider le chiot à trouver ses repères, et à mieux vous comprendre.
Il reste cependant important d’être patient avec un chiot. Un jeune chien nécessite encore un peu de protection, et peut avoir besoin d’un certain temps d’adaptation avant de comprendre parfaitement ce que vous attendez de lui.
Il est également indispensable d’« écouter » le chien, à travers ses gestes ou ses postures. Votre chien a fait une bêtise et il se terre dans un coin, la tête baissée ? C’est preuve qu’il cherche à faire pénitence, et qu’il est donc inutile de crier sur lui ou de chercher à le terroriser !
C’est grâce à cette « écoute » mutuelle que vous allez pouvoir instaurer une relation harmonieuse avec votre animal.