Comme de nombreux animaux, le chien est susceptible de présenter des allergies. Vous l’emmènerez alors chez le vétérinaire, qui pourra vous prescrire des corticoïdes à lui administrer avec parcimonie. En effet, cette prise en charge médicamenteuse n’est pas anodine ! On vous explique dans cet article dans quelles conditions donner de la cortisone à votre chien !
Cortisone pour chien : définition et prescription
Définition de la cortisone
La cortisone est une substance produite par les glandes surrénales des mammifères (petites glandes situées au-dessus des reins) et libérée dans le sang.
Cette hormone joue de nombreux rôles dans l’organisme et intervient dans le métabolisme, c’est-à-dire les différentes réactions chimiques qui ont lieu dans l’organisme.
Lors de réaction allergique intense
Les corticoïdes sont de puissants anti-inflammatoires. Ils sont donc très utiles lors de réaction allergique intense ou lors de piqûre d’insecte.
Administrés par voie veineuse ou intramusculaire par le vétérinaire, ils agissent rapidement et permettent de soulager l’animal immédiatement voire de lui sauver la vie si la réaction allergique a provoqué un gonflement des tissus empêchant l’animal de respirer (œdème de Quincke).
Lors de problèmes de peau chroniques
Certains chiens souffrent d’allergies à manifestation cutanée, la plus fréquente étant la dermatite allergique aux piqûres de puces (DAPP).
Dans ce cas, des corticoïdes peuvent être prescrits de manière ponctuelle, après s’être assuré qu’il n’y a pas de surinfection sur la peau du chien.
Lors de douleurs locomotrices
Grâce à leur puissante action antalgique, les corticoïdes peuvent être indiqués lors de douleurs locomotrices chroniques, par exemple lors de crise d’arthrose ou d’hernie discale traitée médicalement.
Cortisone : les principaux corticoïdes utilisés chez le chien
Les deux molécules les plus souvent prescrites chez le chien sont la prednisone et la prednisolone. La posologie varie entre 1 à 2 mg par kilogramme et par jour, selon les effets recherchés, à donner par voie orale.
En injection, on utilise souvent de la dexaméthasone. Il existe également des spécialités à appliquer sur la peau, sous forme de lotion, de pommade ou de spray.
Effets secondaires des corticoïdes chez le chien
Les corticoïdes peuvent soulager votre animal mais il ne s’agit pas d’un traitement miraculeux.
Lors d’allergies par exemple, la cortisone va calmer les symptômes du chien (principalement les démangeaisons) mais ne va en aucun cas traiter la cause de la maladie.
On ne peut donc pas laisser le chien tout le temps sous corticoïdes, sous peine de provoquer de sérieux effets secondaires.
Les principaux effets indésirables du traitement par les corticoïdes sont :
- augmentation de la soif et de la faim : le chien peut avoir plus envie d’uriner et ne pas pouvoir se retenir la nuit. Il peut également prendre du poids car son appétit est plus important.
- diminution des défenses immunitaires : les corticoïdes diminuent la réponse du système immunitaire et c’est bien pour cela qu’ils sont efficaces lors de phénomènes allergiques. En contrepartie, s’il y a une infection sous-jacente, celle-ci peut se réveiller à la suite d’un traitement à base de corticoïdes.
- apparition d’un syndrome de Cushing iatrogène (= la maladie est provoquée par un traitement médicamenteux) : nous l’avons vu, le corps produit sa propre cortisone (corticoïdes endogènes). Si l’on rajoute de la cortisone de synthèse à ces corticoïdes endogènes, le chien peut en recevoir en excès, ce qui va provoquer une maladie hormonale, appelée syndrome de Cushing.