Maladie parasitaire du chien, on retrouve fréquemment la giardiose dans les élevages canins. Il s’agit d’une maladie du chien extrêmement répandue, qui touche près de la moitié des chiots de moins de 6 mois. Assez méconnue du fait qu’elle reste bénigne, il est pourtant utile de se renseigner sur la giardiose canine et ses éventuels traitements. Suivez le guide !
Giardiose du chien : ses caractéristiques
La giardiose est une maladie contagieuse qui touche une multitude de chiens.
Elle est déclenchée par un parasite microscopique, nommé Giardia duodenalis.
Ce parasite a la capacité de se fixer dans le tube digestif du chien, et de s’y reproduire en grand nombre. Sa présence entraîne des troubles intestinaux et contribue à affaiblir le chien en le privant de certains nutriments.
La giardiose est une maladie extrêmement contagieuse, ce pour quoi on la retrouve souvent dans les chenils ou élevages canins.
Exposition et contamination
La giardiose s’attrape en ingérant des kystes de Giarda. Le kyste est une forme dormante du parasite, très résistante dans un environnement extérieur. Un animal touché peut évacuer un grand nombre de kystes par les selles.
Un chien peut attraper la giardiose quand sa bouche entre en contact avec une surface contaminée par ces selles :
- S’il renifle ou mange les selles d’un chien contaminé ;
- S’il boit de l’eau contaminée par le parasite ;
- S’il lèche une surface contaminée.
Les lieux de promiscuité canine sont particulièrement exposés à la contamination. Le manque d’hygiène des gamelles est l’une des premières causes de contamination.
Symptômes de la giardiose chez le chien
La giardiose est une maladie du chien essentiellement intestinale. Les symptômes de cette maladie sont de ce fait très visibles :
- Perte d’énergie ;
- Perte de poids ;
- Diarrhée chronique ;
- Selles luisantes et à l’aspect gras ;
- Augmentation de la fréquence des selles ;
- Augmentation de l’appétit ;
- Petites douleurs à l’estomac.
La giardiose est une maladie assez bénigne, puisqu’elle met rarement en danger la vie de l’animal. C’est ce côté bénin qui fait qu’on la mélange aisément avec une simple intoxication alimentaire du chien.
En revanche, cette maladie peut être dangereuse pour un chiot. Les troubles intestinaux peuvent en effet entraîner la déshydratation d’un jeune animal, ou affaiblir son organisme. D’où l’importance de faire dépister un chien qui souffre de diarrhées chroniques.
Le diagnostic de la giardiose
La giardiose est présente chez de nombreux chiens adultes sans qu’ils expriment le moindre symptôme. À tel point qu’on soupçonne rarement cette maladie en cas de troubles digestifs d’un chien.
Le dépistage de la giardiose se fait par l’analyse des selles. Il existe deux méthodes d’analyse principales :
- L’examen direct, qui consiste à rechercher la présence du parasite ou de ses kystes dans les selles fraîches.
- La technique par flottaison, qui mélange les selles à une solution spéciale pour faciliter la détection de kystes.
Seul un vétérinaire peut réaliser le diagnostic. Il est conseillé d’examiner les selles à plusieurs reprises pour éviter le faux négatif très fréquent ; en effet, il arrive qu’un chien malade ne dégage pas de kystes dans certaines de ses selles.
Traitement de la giardiose
Une fois la giardiose dépistée, le vétérinaire peut entamer un traitement. Il n’existe pas de médicament vétérinaire conçu pour traiter spécifiquement la giardiose. Cependant, certains produits sont assez efficaces pour détruire le parasite.
Un vétérinaire peut recommander un ou plusieurs traitements. Il faut noter que le Giardia duodenalis est très résistant. De ce fait, le traitement peut s’étaler sur plusieurs semaines, et nécessiter des visites vétérinaires fréquentes.
Outre le traitement, il est important de bien nettoyer l’environnement d’un chien malade pour supprimer la présence de kyste dans son environnement.
Prévention de la giardiose du chien
Malheureusement, il est assez délicat de prévenir la giardiose du chien. Les produits antiparasitaires contre les puces et les tiques ne fonctionnent pas sur le Giardia duodenalis.
La seule prévention possible est d’assurer une parfaite hygiène du chien, et d’éviter tout contact avec des animaux inconnus ou contaminés.
Ce sont avant tout les élevages canins et les animaleries qui pourraient stopper la giardiose en effectuant un dépistage systématique.