Affection très douloureuse dont l’origine reste mal connue, les fistules anales, ou plus précisément fistules péri-anales, sont des atteintes ulcératives des tissus situés autour de l’anus. Cette maladie est également appelée furonculose anale. On étudie la question des fistules anales du chien dans cet article.
Fistule anale : définition
Une fistule est une communication anormale entre deux organes ou entre un organe interne et la peau.
Dans le cas d’une fistule péri-anale, une communication se crée entre l’anus et la peau située autour de cette région. Étant donnée la zone touchée par cette maladie, les surinfections bactériennes sont fréquentes.
Symptômes des fistules anales
Au départ, on observe une hyperpigmentation de la peau autour de l’anus. Petit à petit, des petites ulcérations apparaissent. Au fur et à mesure de l’évolution de la maladie, les ulcères se rejoignent et s’agrandissent. On aboutit enfin à une nécrose des tissus cutanés de toute la zone.
Le chien va d’abord montrer des symptômes peu évocateurs :
- il fait le « signe du traîneau » (se frotte l’anus au sol) et se lèche, ou se mordille, la zone péri-anale ;
- ensuite, le chien présente des difficultés à faire ses selles (douleurs, sang dans les selles). Quand les fistules s’étendent, la douleur est intense pour le chien.
Le diagnostic est souvent tardif car les premiers signes sont insidieux et n’alertent pas toujours le propriétaire. Les chiens atteints par cette maladie sont des chiens adultes, âgés en moyenne de 8 ans.
Traitement des fistules anales
Traitement médical
L’origine des fistules anales reste mal connue, cependant on suspecte qu’un déséquilibre du système immunitaire soit en cause.
En effet, le traitement médical se base sur l’administration d’un médicament immunosuppresseur : la ciclosporine, et ce pendant plusieurs semaines.
Soins à apporter
Des soins locaux sont essentiels : nettoyage et désinfection de la zone à chaque fois que le chien fait ses besoins. Le vétérinaire peut aussi prescrire l’application d’une pommade à base d’une molécule immunosuppressive (le tacrolimus).
Certains spécialistes pensent que les fistules péri-anales sont la manifestation d’un phénomène allergique, on conseille donc de changer l’alimentation et de passer à une nourriture hypoallergénique.
Si le traitement médical échoue, il faut envisager une intervention chirurgicale pour retirer les tissus trop abîmés. Ces chirurgies sont néanmoins délicates à réaliser.
Le pronostic dépend du stade où est commencé le traitement, qui de toute façon sera prolongé sur plusieurs semaines. Les récidives sont fréquentes.