L’ulcère cornéen est une pathologie oculaire du chien assez fréquente, notamment chez les bouledogues et les boxers. L’ulcère de la cornée chez le chien est assez facile à diagnostiquer, mais peut être délicat à traiter. En conséquence, il est important de diagnostiquer cette pathologie au plus tôt, de manière à garantir l’efficacité du traitement.
Ulcère de la cornée chez le chien : description
L’ulcère cornéen est une ulcération de la cornée, autrement dit une lésion plus ou moins profonde de la cornée du chien.
Ce trouble oculaire entraîne une perte plus ou moins importante de la substance cornéenne. La cicatrisation de la cornée du chien peut en effet être difficile et s’étaler sur de longues semaines.
Cette pathologie oculaire entraîne une vive douleur au niveau des yeux de l’animal ainsi qu’une grande sensibilité à la lumière.
L’un des risques principaux est l’infection de la cornée par des bactéries. Une surinfection va en effet causer une perte de substance cornéenne encore plus importante. Non traité, un ulcère de la cornée peut entraîner une perte de l’acuité visuelle, voire une cécité totale.
On classe généralement les ulcères de la cornée en fonction de la profondeur de la lésion :
- L’ulcère est superficiel quand il ne touche qu’un tiers de la cornée ;
- Il est moyen quand il atteint moins de deux tiers de la cornée ;
- On parle d’ulcère profond quand plus de deux tiers de la cornée sont atteints.
Le rôle de la cornée chez le chien
Difficile d’évoquer l’ulcère de la cornée sans rappeler le rôle de cette partie de l’anatomie du chien.
La cornée est tout simplement le tissu oculaire qui compose l’enveloppe des yeux du chien. Il s’agit d’un tissu très fin et transparent. Tout comme le cristallin, la cornée forme une lentille protectrice.
Le rôle de la cornée est triple :
- Elle protège l’œil du chien des poussières et autres débris ;
- Elle participe à la réfraction des rayons lumineux ;
- Elle participe à l’acuité visuelle du chien.
Une lésion au niveau de la cornée est généralement assez douloureuse, et entraîne une haute sensibilité à la lumière.
Les causes d’un ulcère de la cornée
La cornée, tout comme l’œil du chien, est extrêmement sensible aux agressions extérieures et aux troubles oculaires.
De ce fait, les causes d’un ulcère cornéen peuvent être très nombreuses :
- choc traumatique au niveau de l’œil ;
- maladie oculaire ;
- anomalie génétique.
Les chiens âgés sont plus sensibles à l’apparition d’un ulcère cornéen. Néanmoins, cette pathologie peut subvenir à tout âge, notamment quand la cause est héréditaire ou que l’ulcère est issu d’un traumatisme.
Symptômes d’un ulcère cornéen chez le chien
Il est indispensable de repérer rapidement un ulcère de la cornée. Et pour cause, si la lésion n’est pas traitée, le risque de surinfection bactérienne (et donc l’aggravation de l’ulcère) est grand.
Un chien victime d’ulcère de la cornée peut souffrir de différents signes cliniques :
- douleurs au niveau de l’œil ;
- sensibilité à la lumière ;
- rougeur de l’œil ;
- spasmes de la paupière ;
- gonflement de l’œil ;
- larmoiement excessif.
L’ulcère de la cornée touche généralement un seul œil, mais il reste possible que les deux yeux soient touchés.
Il est important d’examiner régulièrement les yeux du chien, pour s’assurer de sa bonne santé.
Après une blessure à l’œil, ou si un œil ou les deux yeux de votre animal vous semblent anormaux, consultez un vétérinaire dans les plus brefs délais.
Traitement de l’ulcère de la cornée chez le chien
Une lésion de la cornée chez le chien nécessite systématiquement un traitement vétérinaire. Si l’animal n’est pas pris en charge, il risque de souffrir de séquelles importantes, voire de cécité. Dans les cas les plus graves, l’infection bactérienne risque même de mettre en danger la vie de l’animal.
Diagnostic de cette maladie oculaire du chien
Il est assez facile de diagnostiquer un ulcère de la cornée chez le chien, car un simple examen oculaire permet de le mettre en valeur. Le diagnostic peut cependant être nettement plus compliqué dans le cas d’un ulcère superficiel de la cornée.
Différents examens permettent de déterminer la gravité de l’ulcère et de trouver le traitement le mieux adapté.
Un test à la fluorescéine (un colorant oculaire) permet de mettre en valeur la présence et la localisation de lésions au niveau de la cornée, même si l’ulcère est superficiel.
Le traitement vétérinaire
Le traitement conseillé par votre vétérinaire peut dépendre de la gravité de l’ulcère et de l’état de santé du chien.
Le traitement est généralement hygiénique et médicamenteux :
- anti-inflammatoire ;
- pommade ophtalmique ;
- collyre de cicatrisation ;
- collyre antibiotique.
Le traitement peut durer de plusieurs jours à plusieurs semaines, et nécessiter des interventions vétérinaires régulières. Durant cette période, le port de la collerette du chien est obligatoire pour ne pas que l’animal puisse aggraver ses lésions oculaires.
Dans certains cas, le traitement d’un ulcère cornéen peut être complété par une intervention chirurgicale. Dans le cas d’ulcères profonds de la cornée, le diagnostic reste assez réservé, et l’ulcère peut malheureusement entraîner la perte de l’œil.