La toux du chenil, aussi appelée trachéo-bronchite infectieuse canine, est une maladie canine extrêmement contagieuse et très répandue. Elle s’attaque au système respiratoire du chien, et met particulièrement en danger la vie des chiots ou des chiens âgés. Il existe un vaccin contre la toux du chenil, ou à défaut un traitement vétérinaire, mais qui n’est pas toujours efficace si l’animal n’a pas été pris en charge à temps.
Qu’est-ce que la toux du chenil ?
Définition
Comme son nom l’indique, la toux du chenil est une maladie qui touche le système respiratoire du chien. Il s’agit d’une maladie très contagieuse, qui se répand notamment dans les élevages canins, les pensions pour chien ou encore les chenils (d’où son surnom). Le nom scientifique de cette maladie est trachéo-bronchite infectieuse, on parle aussi parfois de trachéo-bronchite contagieuse.
Cette maladie infectieuse du chien peut être déclenchée par de nombreux virus et bactéries, dont les plus fréquents sont :
- Le virus parainfluenza canin ;
- La bactérie bordetella bronchiseptica ;
- Les adénovirus 1 et 2.
La toux du chenil est une maladie grave, non seulement car elle est extrêmement contagieuse, mais aussi parce qu’elle peut entraîner le décès des animaux les plus faibles.
Comment s’attrape la toux du chenil ?
La trachéobronchite infectieuse canine s’attrape par contact avec un animal malade :
- par voie aérienne (un chien qui tousse ou éternue la transmet aux autres) ;
- par contact direct ;
- par contact avec une surface contaminée.
En conséquence, les risques existent lors de tout contact avec un chien inconnu, notamment dans le cadre d’une exposition canine, de concours de sports canins ou tout simplement dans un chenil.
Toux du chenil : reconnaître les symptômes
Il est important de reconnaître rapidement un chien atteint de trachéo-bronchite infectieuse, à la fois pour le soigner, mais aussi pour éviter la propagation de la maladie.
Les premiers signes cliniques de la maladie surviennent dans les 3 à 5 jours suivant l’infection. Les symptômes de la toux du chenil sont assez aisément reconnaissables :
- toux sèche ;
- éternuements ;
- apathie ;
- fièvre ;
- perte d’appétit ;
- vomissements ;
- écoulements au niveau du nez et des yeux.
Il est essentiel de contacter un vétérinaire dans les plus brefs délais si votre chien souffre de tels symptômes. Dans le pire des cas, la toux du chenil peut en effet évoluer en pneumonie et entraîner le décès de l’animal.
Toux du chenil : traitement
Il existe un traitement vétérinaire contre la toux du chenil. Celui-ci passe essentiellement par l’administration de médicaments :
- antitussifs, pour soulager les symptômes et la toux ;
- antibiotiques, pour traiter l’infection.
Le traitement peut s’étaler sur plusieurs semaines dans certains cas.
Comment éviter la toux du chenil ?
Comme le traitement peut être long, et la maladie très grave, prendre des mesures de prévention est essentiel face à la toux du chenil.
Il existe un vaccin efficace contre la trachéo-bronchite infectieuse du chien. Ce vaccin doit être administré :
- dès la 4e semaine s’il est administré par voie nasale ;
- entre la 4e et 6e semaine s’il est administré par injection. Dans ce cas, la primo-vaccination est effectuée en deux temps, avec trois semaines d’intervalle.
Un rappel de vaccination annuel est conseillé. Dans le cadre d’un chenil ou d’un élevage canin, la vaccination des animaux doit s’accompagner de mesures d’hygiène essentielles, et d’une désinfection régulière des locaux.