Les ascaris du chien, de leur nom scientifique Toxocara canis, sont des parasites du chien qui s’installent généralement dans son intestin. Ces vers du chien peuvent entraîner de nombreux troubles gastro-intestinaux, qui peuvent s’avérer particulièrement dangereux pour les chiots.
Il est important de bien se renseigner sur les symptômes des ascaris du chien, mais aussi et surtout de savoir comment les éviter.
Que sont les ascaris du chien ?
Les ascaris du chien, ou ascarides, sont des vers parasitaires qui peuvent atteindre plus de 15 cm.
Ces parasites vivent dans l’intestin du chien, dans lequel ils se nourrissent et pondent des œufs en grande quantité. Un chien atteint par les ascaris peut donc les transmettre à des animaux proches, voire à des hommes.
Transmission
Les ascarides produisent des œufs microscopiques, qui s’évacuent par les crottes des animaux infectés. Différentes causes peuvent expliquer la présence de vers chez le chien :
- ingestion d’aliments ou de déchets recouverts d’œufs d’ascaris ;
- coprophagie du chien (ingestion de matière fécale) ;
- transmission d’une chienne gestante à ses chiots par le placenta ;
- transmission d’une chienne allaitante à ses chiots par le lait.
Symptômes
Il est important de savoir repérer les vers du chien, de manière à les traiter au plus vite. Différents symptômes ou signes peuvent vous alerter d’une infestation par les ascaris :
- diarrhées ;
- vomissements ;
- perte d’appétit ;
- perte de poids ;
- troubles respiratoires ;
- problèmes cutanés ;
- ventre gonflé ;
- présence de vers dans les excréments ou les vomissements du chien.
L’un ou l’autre de ces symptômes est inquiétant, en particulier chez le chiot. Il est donc important de consulter un vétérinaire si votre chien souffre de l’un des symptômes présentés ici.
Risques
Si les ascaris du chien sont relativement inoffensifs sur un chien en bonne santé, ils peuvent être mortels chez un chien âgé ou chez un chiot.
Les risques les plus importants pour le chien sont :
- la déshydratation due aux problèmes digestifs ;
- la formation d’un bouchon due à un trop grand nombre de vers ;
- la perforation de l’intestin.
Dans tous les cas, il est indispensable de traiter une infestation d’ascaris, même si les symptômes ne sont pas graves. Et pour cause, un chien atteint peut facilement contaminer son entourage.
Transmission des ascaris du chien à l’homme
Un autre danger des vers du chien est qu’ils sont transmissibles à l’homme. Si votre chien en est atteint, vous pourriez vous aussi être parasité par des vers.
Comme chez le chien, l’infestation de l’homme se fait par l’ingestion d’œufs microscopiques. Ces derniers peuvent par exemple se retrouver sur le pelage du chien, ou encore au sol.
Ce sont généralement les enfants, qui portent très souvent la main à la bouche, qui sont les plus susceptibles d’attraper des ascaris. Malheureusement, ce sont aussi chez les enfants que les vers sont les plus dangereux.
Traitement des ascaris du chien
Si vous repérez la présence d’ascaris chez votre chien, il faut les traiter rapidement.
Comment soigner les ascaris du chien ?
Un chien atteint par les vers doit être ausculté par un vétérinaire. Ce dernier va examiner l’état de santé de l’animal, soigner ses éventuels symptômes et traiter l’infestation de vers.
L’administration de vermifuge est indispensable pour éliminer les ascaris. Le traitement peut cependant être long et s’étaler sur plusieurs semaines.
Prévention
Pour éviter tout problème de santé ou transmission à l’enfant, l’idéal reste de vermifuger régulièrement vos animaux.
L’administration d’un vermifuge régulier supprime le risque d’infestation par les vers. La fréquence d’administration d’un vermifuge pour chien est la suivante :
- Dès l’âge de 2 semaines pour le chiot, puis toutes les 2 semaines jusqu’à ses 8 semaines, et une fois par mois entre 2 et 6 mois.
- Tous les 3 mois environ pour un chien adulte, voire plus si l’animal est au contact de jeunes enfants.
On prendra également soin de bien vermifuger une chienne reproductrice en même temps que ses chiots, de manière d’éviter la transmission de la mère à l’enfant par le lait.
Pour aller plus loin :
- Quels sont les parasites du chien les plus dangereux ?
- Comment bien contrôler la santé du chien ?
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